Мелочи, от которых другие чувствуют себя чуть лучше

Поэтому они были очень взволнованы, когда узнали, что организация 4 Paws for Ability («4 Лапы в помощь») предоставляет специально обученных собак, которые помогают людям со схожими проблемами, что и у Джо. Эти собаки умеют выслеживать и находить детей с особенностями развития, когда те убегают, а также знают, как распознать раздражение и успокоить ребенка до того, как тот навредит себе. Кроме того, собаки-помощники выполняют роль посредников между детьми с аутизмом и обычными детьми.

А потом семья Уэлтеров узнала, что, учитывая расходы на обучение одной собаки-помощника, «4 Лапы» просят внести единовременный взнос в размере 15 000 долларов, и это лишь малая часть от общей суммы.

Уэлтеры посчитали и пришли к выводу, что даже с помощью друзей и родных, чтобы наскрести на такую сумму, им потребуется полтора года. Но на кону было будущее сына, поэтому у них не оставалось выбора.

«Просить о помощи было почти так же сложно, как и признаваться родным и друзьям об аутизме Джо», – рассказывает Стефани.

«Но наше неудобство не шло ни в какое сравнение с тем, как важно было это предприятие для будущего Джо».

Они начали с того, что приложили к рождественским открыткам по письму, где объясняли свою цель. В своем послании они постарались проговорить как можно четче, что им не хотелось бы никого заставлять жертвовать деньги, и что даже самая малая сумма поможет. В то же самое время «4 Лапы» проделывали огромную работу с местной газетой, чтобы распространить историю Джо.

Через два дня после публикации Уэлтеры получили сообщение на автоответчик: «Надеюсь, я звоню по правильному номеру. Если Вы мама Джо, про которого писали в газете, то знайте, что женщины из нашей группы хотят помочь вам собрать деньги».

– Мне пришлось переслушать сообщение четыре раза, – рассказывает Стефани. – Я была в шоке. Это была группа из церкви в городке, где мой сын ходит в школу. Люди, которых я даже не знала лично.

На той же неделе, во время завтрака, Стефани и ее муж Джон получили письмо от компании, название которой никто из них даже не слышал раньше.

Письмо гласило, что компания пожертвовала им 2000 долларов.

– Я подумала, что там один ноль лишний, что это какая-то ошибка, – вспоминает Стефани сегодня, едва сдерживая эмоции.

На этом сюрпризы не закончились. Магазин техники пожертвовал 500 долларов. Группа аккордеонистов, в которой состояла мама Стефани, тоже сделала пожертвование.