Плейлист «Долго и счастливо»

Голосовая почта.

Вчера вечером я написал Слоан, какая же она красивая, но в ответ получил лишь улыбающийся смайлик. Наверно, она нервничала в преддверии нашей встречи.

Как, собственно, и я.

Еще до того, как я ее увидел, мне хотелось с ней встретиться как ни с кем другим. Я ложился спать и просыпался с мыслями о ней. Она мне, черт возьми, снилась. С тех пор как мы начали общаться, я перестал обращать внимание на других женщин. А ведь я ее никогда не видел.

Теперь я забеспокоился, что сам могу недотянуть, – глупость, конечно.

Она видела кучу моих фотографий и знала, чего ожидать, к тому же меня никак нельзя назвать неуверенным в себе. Просто встреча с ней казалась слишком важным событием в моей жизни.

Полет прошел гладко. Я постарался подольше поспать, чтобы быть в форме к нашей «встрече».

Занес домой сумки, принял душ, натянул чистую одежду и дольше, чем обычно, подстригал бороду и укладывал волосы. Приведя себя в порядок, я направился прямиком в «Старбакс» на Топанга-Каньон.

Устроившись за столиком на улице, я стал качать ногой, сжимая и разжимая кулак, как обычно делал, когда предстояло выступать перед большой аудиторией. Я приехал на полчаса раньше и теперь внимательно следил за парковкой и тротуарами, окончательно разволновавшись, отчего внутренне смеялся над собой, потому что такого со мной не случалось никогда – ни из-за чего и ни из-за кого.

Я не знал, почему это со мной происходит. Знал только, что происходит.

Она опаздывала уже на восемь минут.

И тут раздался звонок.

– Привет, – я сразу же схватил телефон. – Ты же говорила Топанга-Каньон, я не ошиб…

– Джейсон, я не приду. У меня затопило кухню!

В трубке послышалась какая-то возня. Лаял Такер и бежала вода.

– Труба под раковиной?

– Да! Боже мой, это просто кошмар какой-то!

Я рванул к машине.

– Давай адрес.

Повисла пауза.

– Я… но…

Мне стало смешно. Все еще? Даже сейчас?

– Слоан, твоя кухня.

– Ладно, – простонала она.

Слоан еле выдавила из себя адрес и сказала заходить без стука.

«Гугл-карты» подсказали, что жила она всего в двух кварталах отсюда. Через три минуты я был на месте и вбежал в дом.

Окинул взглядом гостиную, на секунду отметив, что это личное пространство Слоан. Здесь пахло ванилью. Чисто. Мои цветы стояли рядом с мольбертом, где висела незаконченная картина мопса, одетого как Наполеон. Я стрелой помчался туда, откуда доносились звуки бедствия, и ворвался на кухню.