Стальной донжон

Палки стукнули по затылку, лямки впились в плечи.

– Наконец-то, – с презрением бросил ему Ревар и криво усмехнулся, – всё, пошли!

– Мы уходим? – Тропф поднял на него глаза, с надеждой добавил, – возвращаемся в лагерь?

– Нет, – отрезал тот и ткнул в сторону горных вершин над ними, – мы поднимаемся ещё выше.

И они пошли туда. Склон был крутой. Снега навалом. Ноги увязали в нем. Даже сосны стали пропадать. Их и раньше-то было не густо, а тут вообще – голая заснеженная земля.

Даже огромные валуны засыпало снегом, превращая их в белые бугры на этом косогоре.

Два брата впереди шли налегке, это у парня тяжёлый рюкзак с припасами и хворост. А у тех почти ничего не было. Одеяло, шкура, да по топору у каждого. Хорошо, что здоровяки оставляли после себя целую траншею. По ней уже шагал Ревар, поглядывая по сторонам и указывая племянникам куда идти. Тропф шёл позади всех. Пыхтел, стараясь не рухнуть в снег. Если бы упал, то покатился бы вниз, кувыркаясь и превращаясь в снежный ком.

А с неба начали падать белые хлопья. Они кружились в воздухе, оседали на одежде. Ветер пригнал серые тучи, заставив день слегка померкнуть.

Поднимались они долго. Настолько, что Тропф совсем выдохся, увязая в снегу.

– Так, – воскликнул Ревар, махнув своим племянникам, – вы идите вперёд, осмотрите тут всё. А мы пока поищем место для лагеря! – он смахнул с плеча налипшие снежные хлопья.

Два здоровяка разошлись по сторонам.

Один направился чуть выше, скрывшись за большой скалой. Другой спустился ниже и тоже пропал из виду.

Тропф с трудом огляделся вокруг. Голый склон, где дул сильный ветер. Ещё и снег усилился и теперь падал целыми комьями. Где же тут разбить лагерь?

– Давай туда! – указал Ревар в сторону отвесной скалы вдали. Кажется, там можно было укрыться от жёстких порывов.

Едва они добрались туда, Тропф сразу рухнул на колени. Слишком устал тащиться по всему этому косогору.

Стянул вязанку, принялся развязывать тугой узел. Скорей бы согреться!

– Погоди, – бросил ему Ревар, – тут ветер сильный, – он одёрнул капюшон и вгляделся в небо, – ещё и снег этот…. Подождём этих двух тут, – решил он. Наступило молчание.

– Послушай, – парень устало опустился на ветки, глянул на своего спутника, – а зачем наши ходят на равнину?

– Чего? – недоуменно посмотрел на него тот.