Все преграды позади

Вдруг она рассмеялась, и ее смех прозвучал так звонко, как будто в помещении никого не было. Лео хотел, чтобы она рассмеялась от его шуток, и внезапно взревновал ее к ее собеседнику – седовласому джентльмену, опирающемуся на трость.

В углу зала начал играть струнный оркестр, и несколько пар направились на танцпол. Он взглянул в сторону танцующих и задумался, примет ли она его приглашение на танец.

И в тот самый момент, когда отвел от нее взгляд, он почувствовал, что она смотрит на него.

Лео резко обернулся, чтобы успеть поймать ее взгляд, но она уже снова изучала что-то в своем планшете.

Она снова подняла на него глаза и заметила, что он смотрит на нее. Его тело расслабилось под ее взглядом, и он сунул руки в карманы брюк, приняв вальяжную позу. Дав ей возможность разглядеть себя, он направился к ней, улыбаясь и не отводя от нее взгляда.

Не дойдя до нее пары шагов, Лео внезапно ощутил неизвестное ему доселе волнение. Странно, он уже давно перестал нервничать в разговорах с женщинами.

Он легко заводил романы и легко расставался со своими пассиями. Переживания из-за отношений были давно пройденным этапом его жизни. Поэтому был крайне удивлен своей реакции на ее также неотрывно преследующий его взгляд.

– Привет! Я Рейчел Арчер, – услышал он ее слова и увидел, что она протянула ему руку.

– Лео, – только и смог произнести он. Ему показалось, что вместе с этим словом весь воздух покинул его тело. Он почувствовал ее руку в своей и догадался, что ее следует пожать.

Он пристально рассматривал ее, ожидая увидеть признаки удовольствия и радости оттого, что она познакомилась с ним. Но она опустила глаза, вытянула свою кисть из его ладони и снова посмотрела на свой планшет. Это был признак сомнения или смущения?

– Итак, вы довольны, что смогли попасть на наш вечер без пригласительного билета? – Вдруг она хрипло рассмеялась.

Лео был так заворожен ее смехом, что не сразу понял, о чем она говорит.

– Попал без билета? – спросил он, удивленно подняв одну бровь и улыбаясь.

 – Кто это сказал вам?

– Это сказала я, – неожиданно серьезно, но с вежливой улыбкой на губах ответила она. – Вход на сегодняшнее мероприятие строго по приглашениям, но если вы пришли, чтобы сделать по-настоящему щедрое пожертвование в пользу хосписа «Джулия-Хаус», я думаю, мы сможем пренебречь этим правилом.

С его языка чуть было не сорвались слова, что он здесь вместо своего внезапно заболевшего отца.