Отечественная война 1812 года. Начальная школа

Спешно собрав все свои войска, он через два дня после начала войны оставил Вильну и отступил к Дрисскому укреплённому лагерю. Но было уже очевидно, что первоначальный план военных действий провалился.

Огромное численное превосходство французов, невозможность соединения с армией Багратиона – всё это превращало Дрисский лагерь в ловушку, где армия Барклая могла быть окружена и уничтожена. Барклаю-де-Толли удалось убедить Александра I в необходимости отступления, и 1-я русская армия отошла от Дрисского лагеря к Полоцку, намереваясь отступать дальше до Витебска и там соединиться с армией Багратиона.

Отдельный корпус под командованием П. Х. Витгенштейна Барклай оставил, чтобы преградить врагу путь на Петербург.

И без того тяжёлое положение российской армии осложнялось ещё и соперничеством среди командования и фактическим отсутствием единоначалия. Александр I не назначил главнокомандующего всеми русскими армиями, но и не принял командования на себя. Уже в Полоцке, убедившись, что его присутствие только мешает генералам и затрудняет принятие решений, император покинул расположение армии.

По правилам верховное командование в такой ситуации принадлежало Барклаю, так как он был военным министром. Но у него были крайне напряжённые отношения с Багратионом, который получил генеральский чин раньше Барклая, а это считалось важным для определения старшинства. Кроме того, в противоположность Барклаю Багратион был настроен решительно, настаивая на немедленном сражении с французами.

Однако в сложившихся обстоятельствах ему пришлось выполнять приказ об отступлении.

Тем временем французская армия заняла Литву и часть Западной Белоруссии. 16 июня Наполеон торжественно въехал в Вильну. Французского императора восторженно приветствовало польское население города, ждавшее от французов восстановления независимости своего государства.

Наполеон провёл в Вильне две недели, отдавая распоряжения об обустройстве оккупированных территорий.

Здесь он принял парламентёра от Александра I, предлагавшего начать мирные переговоры при условии, что французские войска покинут пределы России. Ободрённый своими первыми успехами, Наполеон отказался вести переговоры на таких условиях.

Вскоре французский император отправился вслед за своими войсками. Он стремился отрезать обеим русским армиям путь к отступлению и в генеральных сражениях разгромить их поодиночке.