Животные России. Начальная школа

При изобилии пищи горностай устраивает себе запасы, истребляя больше грызунов, чем может съесть.

В мае-июне самка приносит от 5 до 8 детёнышей. Для них заботливая мать заранее готовит мягкое ложе в хорошо замаскированной норе. В случае угрозы она переносит весь выводок в зубах в другое убежище и, если надо, для этого пускается даже вплавь.

Но что ещё интересно: у детёнышей горностая через несколько часов после рождения проявляется характерная рефлекторная особенность собираться в общую кучу. Их будто магнитом тянет друг к другу.

Да так плотно они сцепляются лапками и тельцами, что разъединить их непросто. Когда всё же их удаётся расцепить, они снова, попискивая, сползаются и сцепляются. А почему? Да потому что в тесноте теплее и безопаснее. И чем холоднее в гнезде, тем крепче сцепляются детёныши.

Ну а когда становится жарко, живой клубок распадается, щенки хотят прохлады. В этом им активно помогает внимательная мать, она регулирует температуру в гнезде: когда провентилирует его, когда утеплит.

Важно не допустить перегрева детёнышей – иначе они могут погибнуть. А к охлаждению крошки удивительно стойки. Бывает, малыши остынут до оцепенения, но мать отогреет их – и они снова становятся прежними непоседами.

Рефлекс сцепления детёнышей (так его назвал учёный Д. В. Терновский) ослабевает к их прозрению. Теперь у них проявляется могучая энергия и любознательность, они начинают познавать тайны окружающего мира. Малыши интересуются буквально всем, но на первых порах больше друг другом, отчего почти всё время играют между собой и шумно попискивают, щебечут, шипят, визжат, издают трели.

И это не просто звуки – это содержательная и эмоциональная «речь». Немного позже мать выводит из нор своих детёнышей для обучения премудростям жизни. На воле они семенят за матерью плотной цепочкой, чуть ли не уцепившись друг за друга.

К естественным врагам горностая относятся рыжая и серая лисицы, куница, илька, соболь, хищные птицы; изредка его ловят обычные кошки.

Ёж

Ёж – мелкое насекомоядное ночное животное длиной 20–30 см и массой 700–800 г.

Обитает в основном в смешанных лесах, но встречается и в тайге, и в степи. Любимыми местами этого зверька являются сады и лесные опушки.

Жилища свои ежи устраивают в разных местах: в заброшенной пустой норе, в трухлявом дереве с дуплом у земли, в куче мусора или сухих листьев, в живой изгороди, в пустотах каменного забора, а то и просто в густом кусте или среди колосьев.