История религии в Великобритании

Последнее максимальное оледенение закончилась в промежутке 15—10 тысяч лет до нашей эры, когда наступил межледниковый перерыв.

Следует заметить, что Британские острова не всегда были отделены от континента. Разделение началось около 450 тысяч лет назад, когда на месте пролива Ла—Манш образовалась крупная река. Флев—Манш, или «суперрека», вытекала из Северного моря и несла свои воды на юг. В различные периоды река становилась то полноводнее, то отступала, позволяя людям и животным перемещаться с континента в Британию.

Ла—Манш (фр. la Manche – «рукав», «пролив») – пролив между материком Евразия (побережье Франции) и островом Великобритания. Вместе с проливом Па—де—Кале (самая узкая часть Ла—Манша) соединяет Северное море с Атлантическим океаном. В Великобритании его называют Английский канал (English Channel). Римляне в древности называли его Mare Britanicum.

Название «Британия» (лат. и англ. Britannia) объединяет государства Англию, Шотландию и Уэльс, которые занимают территорию острова Великобритания.

Данное название относится и к Северной Ирландии (англ. Northern Ireland). Объединение Англии (англ. England) и Уэльса (англ. Wales) в единое государство произошло в результате двух парламентских актах об унии, 1536 и 1543 годов. Акты об унии с Шотландией (англ. Scotland) 1706 года и с Англией 1707 года, принятые английским и шотландским парламентами, провозгласили о соединении королевств Англии и Шотландии. Актом об унии 1800 года к Соединенному Королевству была присоединена вся Ирландия, но в 1922 году на большей территории Ирландии было образовано Ирландское свободное государство, которое перестало быть членом Соединенного Королевства.

Стоит сказать, что в доримские времена Британия была мало известна остальному миру. Следы человека на Британских островах обнаруживаются в эпоху палеолита. Древние люди занимались охотой и рыболовством. (Рис. 2)

Палеолит (древнекаменный век). Начало палеолита – 2,5 миллионов лет назад.

Конец палеолита датируется примерно 12—10 тысяч лет до нашей эры.

Около 2000 года до нашей эры на западе Британии высаживаются племена иберов. Эти неолитические охотники, рыболовы, скотоводы занимаются также и мотыжным земледелием.

Неолит (новокаменный век) – последняя стадия каменного века. Охватывает VII—III тысячелетие до нашей эры. Период перехода от присваивающего труда (собирательство, охота) к производящему труду (земледелие, скотоводство).