Не от мира сего…

Хищник всего мгновение готовится и прыгает вперёд. Жертва неистово кричит (тигру приходилось слышать и не такое), вытягивает вперёд свои маленькие ручки, как будто это как-то поможет. И это всё – последнее, что видит огромная кошка. Глаза его ослепляются яркой вспышкой, затем всё вокруг темнеет и проваливается в пустоту.

Рыдающая женщина крепко прижимает маленького сына к груди и сквозь слёзы горько причитает:

– Куда же ты убежал, дурачок, куда же ты убежал?

Мальчику почему-то непонятны её слёзы.

Он стирает их с маминых щёк своими маленькими пальчиками и тихо твердит:

– Мама, я уже большой. Ты же сама говорила!

– Да-да, конечно, ты уже большой, – отвечает ему мама, – но мы хотели тебя поздравить с днём рождения, а ты куда-то делся. Куда же ты убежал?

– Я только хотел немножко погулять, – виновато отвечает сын.

– Кто же гуляет так далеко от дома? И как только тебе страшно не было?

Ален явно ничего не понимает и пытается стоять на своём:

– Мама, мамочка, я ведь только в сад вышел немного погулять, а ты меня сразу же нашла.

– Да-да, конечно, сразу же нашла и поймала своего зайчика, – шепчет ему мама.

Мама сама ничего не понимает. Ален убежал в лес, а говорит, что только в сад пошёл. Наверное, ребенок сильно испугался и ничего не помнит. Ну и хорошо, что не помнит. Не нужно такое помнить!

3

Сегодня Алену десять лет. Такая вот круглая дата. Папа смеётся и говорит, что раз второй десяток пошёл, значит уже мужчина.

А мама почему-то с утра снова плакала. Нет, вообще-то она плачет редко, но Ален заметил, что в его день рождения она плачет всегда. И Алену от этого каждый раз делается очень грустно, хотя причин, если посмотреть, нет никаких. Просто жалко маму, жалко и всё.

Как и принято, в день рождения все делают Алену подарки. Папа с мамой подарили новый велотон. Вот он покачивается у крыльца и терпеливо дожидается, когда новый хозяин будет на нём кататься.

Бабушка, чмокнув внучика в щёку, подарила маленький автомобильчик с кузовом. Она всегда делает такие подарки, по старинке. Ведь было когда-то время, когда техникой в основном интересовались только мужчины, а теперь всё перемешалось.

Все сидят за столом и едят праздничный торт, с которого только что убрали десять задутых Аленом свечек. Ален смотрит на папу и маму. «Какие они у меня молодые и красивые», – думает он.