Меря

Вероятно, что было и происходившее несколько наоборот, когда, пришедший на чужую территорию народ, давал местному, менее развитому в культурном плане, населению организующее начало, элементы своей культуры и своё племенное имя и затем полностью исчезал, растворившись в том, более многочисленном населении.

В ряде легенд чудь характеризуется как внешне смуглый и темноволосый народ. И потому в исследовательской среде есть взгляд на чудь как на давних пришельцев южного индоиранского населения, постепенно влившегося в финно-угорскую среду и растворившегося в ней.

Возможно, эту давнюю чудь и представляло дьяковское, или, точнее, позднедьяковское население.

Вопрос же связи этого населения с мерей очень сложен. Некоторые элементы культуры мери (домостроительство, керамика) схожи с культурой поздних дьяковцев. И всё же, на общем основании материальных культур, исследователи склоняются к тому, что между дьяковскими племенами обширного волго-окского пространства и последующими обитателями этих мест существовал весьма продолжительный временной зазор.

Хотя есть и существенное «но» – финно-угорская топонимия дьяковского времени сохранилась на этой территории, значит, всё же кто-то передал её для использования последующему населению. И это очень интересная загадка.

Быть может, ответом на неё будет всё же некая родственная близость этих двух, хотя, в какой-то мере, возможно, и разделённых временным отрезком, народов.

Каковы же черты сходства материальной культуры мери с предыдущей местной культурой и каковы их отличия? Об этом поговорим в следующей главе.

Поселения мери

Языческий город, – гора с теремами.

Кудесник пророчит судьбу наперёд.

Ю. Галкин.

Когда едешь по ярославской шоссейной дороге со стороны Москвы, то на подъезде к Ростову Великому, впереди и чуть справа открывается удивительный пейзаж, где над озёрным блюдцем белеет и золотится цепь древних башен, стен, церковных куполов.

Но далеко не все знают, что по другую сторону от шоссе, где заметен лишь лес, тихо притаился в нём более древний и не менее значимый, хотя и не столь сохранившийся, исторический и археологический памятник.