Меря

– А как же меря? – нет-нет да уводил к другому племени, вспыхивающий короткой искоркой, вопрос. Этот народ казался мне недоступно затаившимся, как бы растворённым где-то в туманах местных оврагов и болот, в шелесте ветра, в небесных кликах, пролетающих над полями журавлей…

Журавли поднялись и, выстроившись в клин, медленно погружались в синеву неба и, казалось, уносили вдаль тайну древнего народа. Она приятно щемила душу, и всё же хотелось как можно быстрей знать её.

На другой день я спросил у учительницы на первой же перемене: – А тот народ – меря, куда делся после всего этого?

– Ответ на этот вопрос не совсем ясен и теперь, – сказала она, – есть мнение, что он соединился со славянами, но точно пока ещё не знают; исследователи работают, изучают жизнь мери и, может быть, когда-нибудь узнаем всё точно…

…эта местность более всех прочих должна

содержать памятники важные в отношении

искусств и истории…

А.

Исследования по изучению культуры мери, как я значительно уже позже узнал, к тому времени действительно были проведены большие.

Археологические работы на её памятниках начались ещё в XIX веке. На берегах ростовского озера Неро состоялись и одни из самых первых таких работ. Однако, самые первые раскопки были проведены в несколько другом, хотя и в близком к ростовской округе месте. Началом этой деятельности была, не менее древняя, владимирская земля, после чего процесс охватил соседние и близлежащие земли, вовлекая в это интересное дело всё новых и новых исследователей.

Перечень, хотя бы вкратце, их самих и основных деталей их жизни и деятельности в этой области, довольно большой и может кому-то показаться несколько утомительным. Но думаю, – всё же миновать его здесь совсем, будет неправильно, и краткое прикосновение к этой теме необходимо. А я постараюсь не утомлять вас совсем уж излишними подробностями.

Итак, первым в этом списке, безусловно, должен быть граф А.

Именно ему по праву принадлежит слава первооткрывателя мерянских древностей.

А дело начиналось так. В 1850 году А. А. Перовский, бывший в ту пору министром внутренних дел с полномочиями следить за археологическими раскопками, предложил графу провести исследование каких-нибудь русских памятников, например, в районе Новгорода.

Уваров ответил, что там раскопки велись не раз, и всегда безуспешно и в свою очередь сделал другое предложение.