Жития святых. Небесные покровители. 100 имён

Поднявшись на гору, он водрузил крест и сказал находившимся с ним ученикам: «На сём месте воссияет благодать Божия, воздвигнутся церкви Христу, и свет истинный изыдет отсюда на всю страну». Теперь на той горе, где остановился апостол, стоит церковь Святого Андрея Первозванного.

В преклонных летах Андрей дошёл до города Патры. Там должен был закончиться его земной подвиг. Губернатор города, гонитель христиан, велел схватить апостола и заключить его в темницу. Христиане, желая увидеть любимого учителя, с плачем окружили тюрьму.

Святой Андрей сотворил крестное знамение, и двери темницы отворились. Люди вошли, и святой апостол молился и беседовал с ними. Попросив вина и хлеба, он совершил таинство Евхаристии и всех причастил. Ученики Андрея хотели убить губернатора и освободить апостола силой; но он успокаивал и удерживал их. В молитве и беседах Андрей провел с верующими всю ночь. Потом, обняв и благословив каждого, он отпустил их, затворив двери темницы.

На следующее утро губернатор велел Андрею отречься от Господа.

Услышав отказ, он велел его жестоко бить и грозил апостолу крестной смертью.

– Я раб Креста Христова, – отвечал апостол. – И более желаю, нежели боюсь, крестной смерти. Уверуй сам во Христа и избавишься от муки вечной. Я больше скорблю о твоей гибели, нежели о своих страданиях, ибо мои страдания продолжатся день, два; твои же мучения не минуются вовеки.

Не обращая внимания на кроткие речи святого, губернатор велел распять его на кресте, но, чтобы продлить страдания, не пригвоздить, а привязать апостола ко кресту.

Когда это исполнили, несколько тысяч христиан стояли рядом. Возмущённые решением правителя, они восклицали, что страдания этого святого мужа напрасны. Апостол же старался успокоить народ:

– Люди, – говорил он, – жёны и дети, старики и молодые, рабы и свободные! Послушайте слова мои и не думайте более о суете временной жизни, но посмотрите на меня, висящего на кресте ради Христа и уже готового выйти из этого тела. Не до?лжно страшиться смерти тем, которые подвергаются ей за истину в этом мире: они достигают блаженного успокоения.

Одни только рабы греха идут на казнь; очистите себя, братья, не забывайте моего учения; возлюбите искренне веру в Отца и Сына и Святого Духа. Храните заповеди Господа нашего Иисуса Христа и тем явите себя достойными вечного блаженства, которое уготовал Господь любящим Его.

Мучения апостола продолжались три дня. Возмущение народа росло, люди требовали освободить старца.