Дартрум

Из нее повалила толпа существ, наподобие того, что сейчас лежало у него под ногами. В свете лежащего на полу факела длинные тени, ковыляя и падая, неслась на него, разевая пасти в хриплом реве.

Долгие тренировки и постоянная медитация не позволили Лео застыть в ступоре, стоившему бы ему жизни. Сразу же отбросив глупую мысль о сражении, он развернулся и припустил к лестнице наверх. По пути он раздавил факел на полу, и тот, рассыпавшись искрами, погрузил пространство в темноту. Лишь желтые глаза существ тускло светились, словно светлячки, устремившись за Лео.

Чертыхаясь, он бежал по каменным ступеням, за ним на расстоянии нескольких шагов слышался топот многих пар ног. В нос ударил запах мертвечины, Лео выскочил на верхний этаж башни и припустил дальше к двери.

Почти выпрыгнув на пространство стены, он развернулся и попытался запереть дверь перед носом преследовавших его существ. Лео забыл, что подобные двери всегда запираются изнутри, но когда он все-таки осознал это, было уже поздно.

Рядом не было никаких вещей, чем можно было подтереть дверь, и он оставил свои попытки, припустив дальше по стене.

Через несколько шагов дверь за его спиной с хлопком раскрылась. Не оборачиваясь, он бежал дальше к веревке с крюком – единственному известному ему способу покинуть замок герцога. Совершив почти акробатический трюк, он ухватился за веревку и начал спускаться вниз, молясь всем известным силам, чтобы крюк выдержал. В поле зрения остались только зубцы стены, от быстрого спуска веревка резала руки, а меч норовил выскочить из-за пояса, куда Лео его в спешке засунул.

Когда он спустился уже до половины, из-за стены повалили его преследователи.

Десятки коричневых тел лавиной валились вниз, во время падения существа пытались зацепиться за Лео руками, совсем не боясь разбиться. Одно из существ ухватилось за пояс Лео. Он попытался сбросить его, раскачиваясь из стороны в сторону, но пояс с щелчком лопнул, и преследователь полетел вниз вместе с мечом.

Не успев огорчиться по поводу потери оружия, Лео заметил другое существо, падающее со стены прямо на него. Обтянутое тонкой кожей тело ударилось ему в грудь, руки обхватили шею, и они вместе полетели вниз, сорвавшись с верёвки.

Лео держал голову существа, не позволяя ему вцепиться в шею. Они рухнули в ров, взметнув фонтан брызг. Боль пронзила спину и ноги, сознание на секунду покинуло его, но ужасное чувство утопления вернуло к жизни.