Церковь небесная и земная

Впрочем, из скончавшихся принадлежат к Церкви Христовой только те, которые, сохранив на земле веру, получили уже на небе венец правды, который даст Господь всем, возлюбившим явление Его (2 Тим. 4, 8). И эти люди – самые живые члены Тела Христова. А также скончавшиеся в вере и покаянии, которые, хотя не успели сами принести плодов достойных покаяния и не приняли небесных наград, но имеют надежду достигнуть вечного блаженства по молитвам Церкви, ибо и эти люди имеют веру во Христа и примирились с Ним через покаяние.

Перестают принадлежать к Церкви только те из умерших, которые сами отторгли себя от нее еще при жизни, потеряв веру во Христа и не раскаявшись в своих грехах: эти люди лишены молитв Церкви.

В более узком смысле Церковь – общество верующих, соединенных православной верой, Законом Божиим, священноначалием и Таинствами, то есть всякое поместное общество православных христиан (см.: Деян. 8, 1).

Есть еще частные смыслы слова «церковь». Церковью называется в Священном Писании отдельная христианская семья (см.

: Рим. 16, 3–4), и даже в негатив, но и смысл ее – это общество нечестивых людей: Возненавидех церковь лукавнующих, говорит псалмопевец, и с нечестивыми не сяду (Пс. 25, 5).

Связь Церкви Христовой на земле с Церковью святых на Небе

Церковь Христова, состоящая из членов, живущих на земле, является земной, видимой Церковью и называется странствующей или воинствующей; а Церковь, состоящая из святых и всех умерших в вере и покаянии, – невидимой, Небесной или торжествующей.

Церковь земная, которая, не имея здесь постоянного града (Евр. 13, 14) и руководствуя в этой стране пришельствия духовных чад своих в горнее Отечество, ведет непрерывную брань с врагами их спасения, видимыми и невидимыми, и будет вести эту брань до конца времен.

Церковь Небесная заключает в себе всех святых Ангелов, все Небесное воинство, славящее Бога, и тех христиан, которые совершили уже свое земное течение, окончили свою брань с врагами спасения и теперь торжествуют, участвуя в Славе Христа, Победителя смерти и ада.

Церковь земная по отношению к Церкви Небесной есть состояние кратковременного приготовления к вечному и постоянному пребыванию в Небесном Иерусалиме. Церковь торжествующая есть плод Церкви странствующей на земле, духовно рождающей своих чад и совершенствующей их дарованными ей от Бога средствами.