Святая Наталия

Когда привели Адриана к нечестивому царю Максимиану, он, взглянув на святого, спросил:

– Неужели ты пребываешь еще в своем безумии и хочешь в мучениях закончить свою жизнь?

– Я уже прежде говорил тебе, – отвечал Адриан, – я не обезумел, но образумился и готов умереть!

Царь спросил:

– Не принесешь ли ты жертвы и не поклонишься ли богам, как я и все, которые со мною?

– Безумец, – отвечал Адриан, – заблуждаясь сам, зачем же ты и других вводишь в заблуждение? Ты ведь не только себя самого подвергаешь погибели, но и весь народ, который слушает тебя, ты увлекаешь на погибель, советуя и принуждая поклоняться бездушным истуканам, оставив истинного Бога, Творца неба и земли!

– Так ты считаешь наших богов малыми? – спросил царь.

– Я, – отвечал Адриан, – не называю их ни малыми, ни великими, ибо они – ничто.

Тогда разгневанный мучитель приказал жестоко бить его палками. Блаженная Наталия, увидев, что ее мужа начали бить, известила о том святых мучеников.

– Мой господин начал страдать!

Святые тотчас же стали молить Бога укрепить святого Адриана в перенесении мук. Царь же повелел мучителям приговаривать: «Не хули богов!» А святой, когда его начали бить, спросил царя:

– Если я страдаю за то, что хулю ваших богов, которые вовсе не боги, то какое же мучение ожидает тебя за хулу на Истинного Бога?

– Ты научился говорить так дерзко, вероятно, у этих обольстителей, с которыми ты был заключен в темницу? – спросил царь.

Мученик отвечал:

– Зачем ты называешь обольстителями наставников на спасение к вечной жизни? Это вы – обманщики, увлекающие людей в погибель!

Разгневанный Максимиан повелел четверым сильным слугам жестоко бить мученика толстыми кольями. И когда били Адриана, он говорил:

– Чем больше мучений ты изобретешь для меня, тем больше венцов исходатайствуешь мне у Господа моего!

А блаженная Наталия все вопросы царя и ответы ему Адриана передавала святым мученикам.

– Пощади хоть юность свою, – продолжал увещевать мучитель, – и призови богов! Зачем тебе так напрасно погибать? Мои боги велики, и мне очень жаль тебя, видя, как сильно ты мучаешься и как гибнет твоя красота!

– Напротив, я щажу себя, – отвечал святой мученик, – ибо не хочу погибнуть для вечной жизни!

– Призови же богов, – упрашивал мучитель, – они помилуют тебя, а я возвращу тебе прежний чин.