Белая крепость

– А-а, – Олег неожиданно для себя обрадовался, что старик тоже боится бородатого громилу, что не один он такой на свете, – так вы, вижу, знакомы?

– Царица Небесная! – ахнул старик, и схватился за свои усы, дернул, будто старался оторвать совсем. – Ох, горе мне, старому, горе немощному. Где ты его видел?

– Возле музея.

– Любава далеко оттуда?

– Ну прилично, – пожал Олег плечами. – Две остановки на трамвае.

– Ох, господи, – он прижал ладони к лицу. – Они там уже, уже там…

– Кто – они? – осторожно поинтересовался Олег.

– Хлопец, – посмотрел он на него сквозь пальцы. – Возвращаться тебе надо! Быстрее возвращаться и забирать Любаву, девочку мою. Они её нашли, нашли, вороги…

– Ну не совсем. Мужик этот, видимо, за мной пришел.

– За тобой?

– Похоже, – Олег вспомнил, как бородач улыбался ему навстречу. – Вроде как меня ждал.

– Зачем ждал? – Сивоус отнял от лица ладони и поглядел на него с подозрением.

– А я знаю? Не успел спросить.

Старик закачался:

– Я знаю, что им нужно.

Любаву они ищут, вот что. Тебя выследили, чтобы её найти. А раз тебя искали, – покачал он головой, проговорил задумчиво, – где она не знают они. Пока что не знают…

– А кто такие – они?

Сивоус сморщился, как от зубной боли, и отвернулся:

– Ой, не спрашивай! Не всё тебе знать надо, хлопец…

Это замечание Олега задело.

– Как это – не надо знать? – В его груди раздулся шарик обиды. – Как это? Меня, значит, гоняют туда-сюда по каким-то протокам все кому не лень. Какие-то мужики, понимаешь, двери ломают в музеях.

Цыганки какие-то летают и стрелами стальными в меня метятся. А мне, значит, не надо знать, кто меня ухлопать хочет?

– Что ты сказал? – Сивоус отшатнулся. – Летает? Стрелами метит? Смуглянка такая, очи чернющие, громадные такие, будто с перепугу выпученные?

– О, вижу, вы и с ней знакомы, – не упустил Олег случая съязвить.

– Дева Пречистая, Богородица, спаси, – перекрестился старик. – Не остави нас в лихую годину!

И повернулся к Олегу:

– Кто ещё там есть?

– Всё.

Не считая, конечно, ожившего чучела…

– Что ещё за чучело?

– Ну вроде пугала. Кукла большая. Как человек, только из тряпок. На него одежду всякую вешают.

Сивоус качнулся, ощупью нашел стену, уперся в неё ладонью:

– Ох, господи…

– Вам плохо, да? – Олег подступил к нему, представив на мгновение, что тот сейчас упадет, и совсем не понятно, чем можно помочь и, наверное, даже не удержать его, такой он толстый.

– Ничего, хлопчику. Ничего.