Ромашки на крутых берегах

Рыбак вздрогнул от неожиданности, поднял нечесанную голову и посмотрел на Сашу, как на больного или сумасшедшего.

– Да кому в такое время туда надо? – с искренним удивлением спросил он.

– Мне надо. Очень, – карие глаза серьезно смотрели прямо на рыбака.

Мужик сначала ничего не ответил, почесал затылок, а потом буркнул:

– Жить тебе надоело, что ли, не видишь, что творится? – он махнул в сторону воды.

«Нет, не надоело. Скорее наоборот», – пронеслось в голове Сашки. Он неожиданно почувствовал, как сильно любит жизнь.

Но туда, в деревню, тянуло прямо сейчас. К тому же не покидала уверенность, что задержись он здесь еще хоть на час, будет поздно. Куда Александр боялся опоздать, он и сам не знал.

– А не продадите мне лодку? – Сашка вытащил все деньги, которые выдал каждому Назар после работы в доме купца Петрова. По сравнению с деревенскими «сокровищами» здесь было целое богатство, и паренек до этого момента не знал, что с ним делать.

Рыбак с удивлением смотрел на бумажные рубли. Он сам обычно работал за копейки.

– Я лодку верну, правда, не сомневайтесь.

Мужик потер нос, неуверенно взял деньги. Саша чуть не подпрыгнул от радости.

– Но смотри, – пригрозил рыбак, – если ты чего худое удумал…

Он не договорил, потому что щупленький Саша с незнакомой для него самого силой уже успел столкнуть лодку в воду.

Только отплыв от берега, Александр вдруг понял, что натворил. Но возвращаться было поздно. Ледяной ветер моментально залез под тонкую одежонку. Громадная льдина медленно, но упорно, ползла прямо на лодку.

Стало страшно. По-настоящему страшно, как бывает в минуты близко пролетевшего крыла смерти. Что-то похожее было у Александра в детстве, когда он едва не утонул.

Тогда был солнечный летний день, и мальчики отпросились купаться. Сашка только учился плавать, он отталкивался от дна и, немного продвигаясь вперед, снова опускал ноги. Ваня отплыл чуть дальше за старшими братьями. Внезапно Саша не почувствовал привычной опоры под ногами. Он попытался развернуться к берегу, но тело не слушалось.

Запрокинув голову, беззвучно звал на помощь. Пытался вдохнуть – ничего не получалось. Липкий страх охватил его на мгновение, которое, казалось, длилось целую вечность…

И тут кто-то словно подтолкнул его снизу. Сделав рывок, Саша проплыл опасное место, и, опустив ноги, почувствовал желанное теплое дно. Уже в безопасности он осмотрелся: рядом не было никого. Мальчик не рассказывал про эту неведомую силу, сохранившую ему жизнь.