Дорога к себе длиною в жизнь. Высшая Школа Сказкотворчества. Ступень 2

Заколотилось сердце у Ивана – купеческого сына. Смотрит он на девицу, глаз не может отвесть. Так она хороша. И чувство возникло у него, что близка ему эта красавица. Будто знал её раньше. А где видал, не может вспомнить.

А тут царь Иван приветствует девицу ласково и говорит:

– Сестрица моя любимая, Марьюшка! Смотри-ка кого я встретил на охоте. Его тоже Иваном кличут. И годов ему столько же, как и мне. Пришёл он в наше царство издалека и согласился ко мне службу пойти. Так что прошу любить и жаловать нового послуживца во дворе нашем.

Марьюшка глянула на гостя и зарделась. А Странник Иван не может отделаться от чувства, что видел её раньше.

Вольготно жилось Ивану – купеческому сыну при царском дворе. Службу свою он нёс исправно, за что ходил в любимцах у царя Ивана. Завязалась дружба между молодцами. Странник через царя знакомился с обычаями нового мира. А сам рассказывал о чудесной стране, где нет деления на сословия и каждый может заниматься тем, что душа пожелает.

А Странник времени даром не терял. Обучался науке воинской вместе с дружиною царскою. Вскоре уже мечом управлялся не хуже царских дружинников. А в стрельбе из лука не было ему равных.

Вот как-то царь Иван открыл другу желание сердца. Живёт, говорит, на круглом острове, что за морем глубоким находится, Марфа-царевна. Хочу на ней жениться.

– Эка невидаль, царевна, – отвечает ему Иван – купеческий сын, – чего ж поближе-то не сыскал невесту? Зачем так далеко ехать? Нешто в твоём царстве-государстве достойной пары не найдётся?

– Да как ты не поймешь, Иван? Мне ведь только царевна в жёны годится, – говорит ему царь, – а лучше Марфы-царевны не сыскать.

Что делать? Царская воля на то она и царская, что никому перечить не позволено. Пошёл Иван Странник в дорогу собираться. И снится ему ночью тот же странный сон, что ранее видел.

Пришёл он поутру к царю и стал его отговаривать от путешествия за море. А тот не может понять, что с послуживцем произошло. Допытывается у Странника, но Иван только твердит в ответ:

– Не следует тебе туда ехать. Ищи себе невесту поближе.

Царь стал злиться. Не хочешь, говорит, мне открыть причину такого странного поведения, так я велю голову твою снять с плеч!

Услышала это Марьюшка и кинулась к Ивану Страннику. Принялась его уговаривать, чтобы открылся царю.