Анчутка

Анчутка шмыгнул за печь, потом позаглядывал по углам, – за печью пять. Всего, стало быть, до дюжины одного не хватает.

Леха задумался. Злыдни обычно живут гнездами, и самое крепкое гнездо – это дюжина. Но, как до этого рассказывал Апраксий, одного злыдня с него согнал петух. И, видимо, где-то он затерялся. Значит, заманить их в мешок будет полегче.

Леха открыл мешок, положил его на пол, но тут анчутка потянул его за рукав.

– Леха, а можно я попробую?

– Попробуй, – Леха немного удивился.

Хотя, помня анчуткино красноречие и неожиданные таланты, решил посмотреть.

Во-первых, было интересно, как он управиться. А во вторых, надо давать дорогу молодым дарованиям.

– Тогда дай пятак, – анчутка развеселился и засопел.

Схватив протянутый пятак, он вскарабкался на стол и начал энергично тереть монету о шерсть. Злыдень, сидевший на столе, бросил ковыряться и, уставившись на пятак, подошел поближе. Остальные тоже притихли и заинтересованно смотрели на анчутку.

Анчутка потер пятак, подышал на него, и посмотрел на монетку на вытянутой лапке, словно ювелир на редкий алмаз.

Злыдни, словно загипнотизированные, столпились возле стола и наблюдали.

– Хорошая денежка, – сказал один из злыдней.

– Поживи с наше, увидишь еще краше, – снисходительно заметил анчутка и убрал монетку за ремень.

Злыдни стояли возле стола, не отрывая взгляда от анчутки.

– Чего рты раззявили? – Анчутка сел на край стола и поболтал копытцами. – Мужик я богатый, гребу деньгу лопатой.

Леха, улыбаясь, смотрел на нечисть. Похоже, анчутка сильно окреп в переговорах, да еще вдобавок к ораторскому мастерству в нем открывался дар убеждения.

– Вы своего то от дюжины потеряли, а он теперь словно кот – все скребет себе на хребет. Вот интересуется, как вы тут, не зажрались ли?

Один из злыдней протянул худую руку к анчутке: – где он, не пристал ли к другой дюжине?

Анчутка соскочил со стола.

– Не пристал. Но место себе отыскал – краше не бывает.

Только, говорит, – скучаю по гнезду, да обижен. Пропал – а никто и не хватился.

Злыдень, который спрашивал, снова протянул руку к анчутке: – где он?

Анчутка кивнул на мешок, лежащий на полу: – могу отнести. Только не всех, больно тяжело вас тащить.

– А как выбирать будешь? – злыдни были немало озадачены.

– А так и буду, после личного собеседования. – Анчутка задумался.

Один из злыдней подошел к анчутке и недоверчиво посмотрел на мешок.