Звёздный Коготь дракона

– Ты не в плену, а под охраной, – устало сказал Джорро. – Так что сделай всем одолжение и заткнись!

Идти рядом с Кэлвином было всё равно, что вести упирающегося и визжащего поросёнка. Перепуганные птицы так и норовили улететь от толстяка подальше. Принц не скрывал радости, когда они наконец-то дошли до домика стражи. Там они обнаружили Мурркизу, которая сидела на столе и ела большой кусок мяса.

– Почему ты покинула пост? – требовательно спросил Джорро. Мурркиза что-то неразборчиво пробормотала, жуя обед.

 – И где ты опять стащила мясо?

Кошка молча ткнула лапой в окно. Джорро закатил глаза:

– Жадное животное! Она не тратит ни гроша из своего жалованья, чтобы купить еду! Разве стражник может воровать?!

Мурркиза зло заурчала, схватила мясо и убежала. У Кэлвина, стоявшего всё это время в изумлении, наконец, прорезался голос:

– Я не понимаю, к каким чудикам я попал и что у вас тут творится, но кто-нибудь даст мне поесть?

– Ах да, поесть. Ты не позволяешь забыть о тебе, – пробормотал Джорро.

 – Сейчас схожу в «Неядовитое яблоко», принесу еды. А ты, – он обратился к Принцу, – охраняй его. Захочет сбежать – не забывай, что у тебя на поясе меч.

Когда Джорро вернулся, держа в руках тяжёлую корзину, он обнаружил Кэлвина со связанными руками и с тряпкой во рту.

– Он мне надоел, – объяснил Принц, схватил пирожок и принялся жевать. Кэлвина развязали, и он в одиночку уничтожил больше половины корзины, которую добрая служанка нагрузила едой. Наевшись, Кэлвин растянулся на подстилке, где обычно дремала Мурркиза, и вскоре уснул.

У толстяка было такое скорбное выражение лица и он так забавно посапывал, что Принц даже почувствовал какое-то мимолётное сострадание.

– Знаешь, он ведь не из сказочного мира, – глядя на Кэлвина, задумчиво сказал Джорро.

– О чём это ты? – изумился Принц.

– Кэлвин – чужак. Он не из сказки.

– Откуда ты знаешь?

– Поверь мне, я знаю. Нет ни одной сказки про Кэлвина Клаттербака.

Принц подумал, что Джорро явно что-то недоговаривал, что-то очень важное.

– Как же он попал сюда?

– Это и есть величайшая загадка… Мы не знаем. Да он и сам не знает! Даже Айдор насторожился, а он ничего не боится. Если где-то есть вход из того мира в наш, нам не будет житья от кэлвинов…

Принц ужаснулся, представив себя, окружённого толстенькими кэлвинами клаттербаками.

– Значит, нам нужно найти этот вход и закрыть его, – решительно сказал юноша.

– Узнаю настоящего принца.