Когда просыпается древний охотник

Звери в страхе спасались от жуткого рева, они бросали уютные норки, теплые насиженные гнезда и родные дупла. Они переселялись туда, где ночные крики не будут казаться такими громкими и страшными. Но рев и вой как будто двигались за ними, заставляя дрожать от макушки до пяток.

Тогда звери решили собраться на совет.

– Что же нам делать, как вы думаете, соседи? – спросил всех Заяц.

– Наверное, нужно выяснить, что же этому Злойвою нужно от нас, – неуверенно проговорила Белка.

– Ведь пока мы не дадим ему то, что ему нужно, это чудовище не оставит нас в покое, – поддержал Барсук.

– И кого вы предлагаете послать к Злойвою? – спросил Волк. – Я не пойду, мне жизнь дорога.

– А может Медведь? – спросила Лиса. – А, косолапый, ты же такой большой и сильный, защити нас!

– Да вы что, – замахал лапами Медведь, – он как поднимет крик, у меня коленки трясутся. Нет, я тоже не пойду.

– Надо всем идти, – сказала Сова, – перестать прятаться и пойти поговорить с ним.

Мне кажется, этому Злойвою просто очень плохо.

– Ты предлагаешь прийти и предложить ему свою помощь? – спросил Заяц. – А если он нас просто съест за это?

– Вот поэтому и надо идти всем вместе, всех он не съест – сказала Сова, – только вот попомните мое слово, от счастья никто так реветь не будет. Я уверена, что этому Злойвою очень плохо и, возможно, он обрадуется нашей помощи. Ну что, кто готов со мной пойти?

– Я пойду, – неуверенно поднял лапу Заяц, – я, если что, убегу быстро.

– Я пойду, – прокаркала Ворона, – я в случае опасности улететь могу.

– Я пойду, – сказала Лиса, – а то что ж я Зайца хуже, что ли?

– Тогда и я пойду, – выступил вперед Волк, – если Лиса смелая, мне тоже не гоже отсиживаться в кустах.

– Тогда и меня возьмите, – проревел Медведь, – только вы меня под лапы держите, если Злойвой закричит, чтобы я не упал.

И отправились звери дружной толпой к болотистому оврагу. Идут, лес вокруг пустой-пустой, никого не осталось из прежних жителей.

Вот уже впереди овраг виднеется, темный, мрачный. На самом краю оврага стоит дуб, скрюченный, как будто не дерево, а чудище. А в том дубе страшном дупло.

И вдруг заметила Белка, что в проеме дупла сидит маленькое пушистое существо.

– Эй, малыш, – закричала Белка, – ты как тут оказался?

– Да я пришел просто из соседнего леса и поселился тут – ответил маленький пушистый комочек.