Гибель Хагена

Большинство этих пришельцев Видимир рассеял, но некоторая их часть всё же прошла дальше на запад. Позже в готских землях явились сами гунны, их вёл вождь Баламир. Видимир, даже не пытаясь сопротивляться, увёл своих готов в Крым и там укрепился. И всей своей силой гунны ударили в центр державы Германариха, разбили готов, заставили отступить за Дунай, к границам Византийской империи. Улдин, сын Баламира, утвердил свою ставку в Вене и начал грабить соседей. Теодемир стал фактически самостоятельным правителем и с переменным успехом отбивался от гуннов.

Именно в то непростое время родился Дитрих.

Дитриху было десять лет, когда Германарих, заключив вынужденный союз с Византией, повелел отправить Дитриха в Константинополь заложником. Теодемир не стал противоречить и отправил сына в заложники, полагая, что в далёком Константинополе Дитрих будет в большей безопасности, чем в прифронтовом Берне.

В Константинополе Дитрих прожил десять лет и многому там научился как воин, как политик и как любитель наук.

Более всего Дитрих любил отыскивать экзотических воинов среди варваров-наёмников, которых в Византии хватало, отыскивать, совместно тренироваться, изучать техники их боя, узнавать, как живут на их родине, особенности обычаев их народов. А ещё Дитрих любил разбирать до мелких подробностей все запутанные и витиеватые интриги, в неимоверном количестве произраставшие при византийском императорском дворе, разбирать, но ни во что не вмешиваться.

К концу времени пребывания Дитриха в заложниках в Константинополь пришёл дядя Дитриха, Хильдебранд, чтобы стать наёмником.

Дядя и племянник встретились и с той поры не расставались. Опытный Хильдебранд стал надёжным помощником и верным советником Дитриха.

За те десять лет, которые Дитрих провёл заложником в Византии, отношения между Германарихом и Теодемиром неизменно ухудшались и обострялись. Теодемир полагал себя в новых политических условиях равным или даже выше по положению, по влиянию и силе, чем Германарих.

Наконец, между братьями началась открытая вражда. Дитриху больше незачем было больше оставаться в Византии, и он поехал в Берн в сопровождении Хильдебранда.

Пока Дитрих ехал, Теодемир в Берне смертельно заболел. Дитрих едва успел попрощаться с умирающим. Ходили слухи слухи, что Теодемир отравили шпионы Германариха. И унаследовал Дитрих в двадцать лет самое крепкое герцогство восточных готов и кровную ненависть к дяде.