Среда обитания – Космос

Завтрак, поданный прислужницей, так и остался нетронутым. С тех пор, как с внешней границы СПЕКТРа вернулся тот самый корабль, аппетит она потеряла.

А вскоре, возможно, потеряет и сон. Ибо только что выяснила – за ее спиной группка одаренных генетиков и ксенобиологов почти тридцать лет назад начала свой собственный проект. И бумаги по этому делу с непроницаемым лицом ей всучил Отто Шлоссер, гениальный хирург и биоинженер, которому она без сомнений всегда доверяла даже собственное тело. Он был одним из учредителей проекта «Мухоловка».

Она с удовольствием убила бы его голыми руками, вот только заменить некем.

Но от ярости ее пальцы едва ли не тряслись. Эти идиоты начали великий эксперимент, и все просрали в самый неподходящий момент. Существо, которое они вывели в итоге, могло бы помочь ей с подчинением мхуурров. Но они потеряли его. Вернее, ее. Подопытным кроликом стала дочь одной из колонисток Андрисе. И Шлоссер ни за что бы не признался Белине, если бы не риск запороть эксперимент окончательно. Девочке, или вернее, образцу №256, нужна еще одна операция, иначе она скоро погибнет от интоксикации.

Опыт не завершен, и ее органы конфликтуют друг с другом.

Предыдущие двести пятьдесят пять попыток не увенчались успехом, и образцы умирали, большей частью еще в утробе матерей. Вместе с ними, естественно.

Держа в руках отчет биологов, госпожа Президент морщилась, пытаясь понять, не мерещится ли ей. Во-первых, она бесилась от осознания, что такая великолепная идея не пришла в голову ей. Во-вторых, из-за глупости ученых, возглавивших и осуществлявших эксперимент.

В-третьих… о, это самое отвратительное… эти идиоты связались с валиурцами, чтобы добиться наконец положительного результата. Добились. Но что толку?

А как бы пригодилась ей сейчас эта самая девочка! Если она выжила.

Пока Белина гонялась за «мухами», ставшими ее навязчивой идеей, выяснилось, что за годы власти над СПЕКТРом она уничтожила не всех врагов человечества.

Госпожа Айлин считала мхуурров величайшим чудом природы.

Огромные существа с пустыми полостями внутри, питаются звездным ветром, не агрессивны. А самое главное – им не нужен бареллит, чтобы входить в гиперпространство, в отличие от человеческих кораблей. Основной источник этой бесценной руды – Гаапт, и уже сейчас было ясно, что надолго залежей не хватит. Кое-что находили на других планетах, но это крохи по сравнению с тем, что вывозится с Гаапта. Без бареллита не возможны исследования, колонизации и поиски самой руды.