Вам поможет Николай Чудотворец

Поэтому и праздники Николы на Руси в старину отмечались очень торжественно и сопровождались многими обрядами.

В честь святителя Николая в старину устраивались так называемые братчины – совместные трапезы деревенской общины, устраивавшиеся в складчину. Эти братчины в деревнях назывались Никольщины. В дни памяти Николая Угодника наши предки собирались в церковь, служили св. Николаю молебны, ставили сообща угоднику большую свечу. Завершался день большим общим праздником и весельем. Пиршество происходило обычно у часовни или около сельской церкви, иногда даже в церковной трапезной, причем для него традиционно закалывали быка, которого для этой цели либо выращивали всем селом, либо покупали на общие деньги.

В принципе, подобные братчины могли устраиваться в разных местах по-разному. Например, кое-где Никольские угощения устраивались по домам, для отдельных семей, причем молодежь в Никольщинах, как правило, не участвовала: это был праздник стариков и старших их сыновей (большаков), наиболее уважаемых представителей деревенских родов.

На Никольские угощения съезжались ближайшие родственники и непременно приглашались соседи. Хозяина, уклонившегося от праздника, изводили насмешками в течение целого года. Прощения виновный мог заслужить лишь покаянием: он должен был призвать священника, отслужить молебен и выставить всем соседям обильное угощение.

В сельскохозяйственном быту день святителя Николая служил сроком для разного рода сделок, платежей и других хозяйственных договоров. «На Николу» открывались сельские торжища, предрождественские ярмарки, а в домах варили пиво и пекли пироги, созывали гостей.

Молодежь с Николина дня начинала готовиться к святочным посиделкам, шить наряды, мастерить маски для ряженых. С этого же дня к невестам начинали засылать сватов, а в храмах служили молебны те, кто задумывали пожениться или женить детей.

На имя святителя Николая выдавался «пропуск», или «подорожная умершим», то есть «разрешительная молитва» на имя св. Николая, свидетельствующая, что такой-то умер в православии.

Об этом же свидетельствуют этнографы и записи иностранных путешественников ХVI–XVIII в., в которых часто упоминается, что «русские кладут в гроб препоручительную грамоту святого Николая, которого считают небесным привратником».

Любопытный случай описывает в своих воспоминаниях крестьянин Ярославской губернии Артынов. Однажды в городе Свияжске, в трактире ему встретился татарин, который до небес превозносил Николу.