Лорд Драконьего Пика

Здесь это ощущалось особенно ясно. Ему было плохо и страшно, больно… что-то тревожило его… Оно не звало меня. Нет, этого я не чувствовала. Оно просто плакало. Так реально.

Или, скорее, так далеко от привычной реальности, что любые доводы разума отступали. Словно все это сон.

Проверить? Почему бы и нет.

Я скинула кроссовки, потом носки, подвернула немного джинсы.

Песочек был теплым, приятным. Словно на море.

Подошла к воде.

И что будет? Замерла…

– Не бойся, – сказал Ник. – Оно просто даст тебе понять, что против.

Ничего страшного. Хочешь, я покажу?

Он подошел к воде, присел на корточки и протянул руку. И вода вдруг отхлынула, отстранилась от его пальцев, образовав небольшой полукруг, поднялась и застыла стеной. Ник потянулся, постучал по этой стене костяшками пальцев. Словно стекло.

– Видишь? – сказал он. – Мы в детстве с братом развлекались – кто успеет пробежать дальше, пока его не окружит. Патрик всегда выигрывал…

В этом неожиданном откровении были сразу тоска и тепло, что-то ушедшее безвозвратно.

Где этот Патрик сейчас? Ник чуть улыбнулся… чуть грустно…

Убрал руку, поднялся, и вода снова стала водой.

Хорошо. Моя очередь.

Я сделала шаг вперед. И озеро отступило от моих ног. Только дальше, и стена поднялась куда выше, мне по пояс.

– А если раздеться, это будет просто вода, – сказал Ник. – Я не знаю, почему так и в чем настоящий смысл. Но это было всегда. Говорят, древние лорды в этой пещере впервые превращались в драконов, здесь хватит места, чтобы расправить крылья.

Здесь рождались, и часто здесь умирали.

– В драконов? – не поверила я. – На самом деле?

Ник только устало и горько усмехнулся.

– Это было очень давно, почти легенды, – сказал он. – Но даже по легендам – мой прадед последний, кому это удалось. Почти двести лет назад. С тех пор на Драконьем Пике драконов больше не было.

– Понятно… – глупо сказала я, надо же было что-то сказать.

Ник достал из кармана все тот же складной нож.

– Не бойся, нужна только моя кровь.

И сними футболку, пожалуйста. Мне еще нужно признать тебя своей невестой, без этого не обойтись. Принять в драконью стаю, так сказать. Я всего лишь намажу кровью тебе лоб, плечи, живот и щиколотки. Штаны пока можешь не снимать.

Боже… оставить штаны – какая щедрость. И то «пока».

Снять футболку?

Я смотрела на Ника, он ждал.

Когда нужно всего лишь тихо сидеть в машине или идти за ними – это одно, все равно никуда не денешься.