Месть Елизаветы

Мартин Новак, капитан третьего Ходьежского полка, барон Тальбот, двадцати семи лет… хотя выглядит даже моложе. Материалы она изучала.

Подумала – почему бы и нет. Этот капитан не хуже десятка других молодых офицеров, появившихся при дворе после подписания соглашений. Не слишком богат, не слишком знатен, ничем особо не примечателен, семья где-то далеко, неженат. Но в недавних боях отличился, вон Серебряная звезда на груди поблескивает, да и еще парочка более мелких наград. Наверняка тщеславен, Лиз видела, как он старался поворачиваться так, чтобы все его награды разглядели.

Ну и молодец, заслужил. Этим она и воспользуемся.

И вот, когда принц отвлекся на котильон, а милашка Новак так кстати вышел на балкон подышать, Лиз незаметно скользнула за ним. Благо, балконы во дворце огромные, гости постоянно снуют туда-сюда.

В лицо пахнуло недавним дождем и свежей сиренью. Хорошо.

Это в бальном зале жарко и душно, шумно, гремела музыка, смеялись сотни гостей. А здесь тихо. Сегодняшний прием войдет в историю, как самый роскошный за последние… Сколько прошло? Пять лет? С тех пор, как в Варжике убили Антварского посла.

Но теперь есть законное право праздновать.

Лиз видела, как капитан вышел – чуть пошатываясь, он выпил немало, весь вечер не выпускал бокал из рук. Много танцевал, громко смеялся, не забывая лапать женщин. Герою ведь позволено? А он герой. Насколько ей известно, с тех пор, как его полк вернулся в Керно, он не вылезал из борделей.

Лиз видела, как он подошел к балюстраде, тяжело навалившись, подавшись вперед, глубоко вдохнув полной грудью.

Чуть откинул голову назад, прикрыв глаза.

Она вышла тоже, встала достаточно далеко, чтобы не слишком явно показывать свой интерес.

Капитан достал сигареты, зажигалку, несколько раз неуверенно чиркнул, пока смог закурить. Выругался. Руки у него крупные, широкие ладони, длинные пальцы.

Затянулся, замер на мгновение, потом выпустил дым. Она не мешала, наблюдала.

На самом деле, в нем было что-то не так, вблизи Лиз вдруг уловила… но что именно, так и не смогла понять.

Если по уму – он подходит идеально. Или слишком идеально подходит, и именно это ее и смущало?

Курит, даже не глядя в ее сторону. Лиз чувствовала исходящий от него шлейф пьяной усталости, легкой опустошенности и головной боли. Много пить вредно, – она чуть усмехнулась.

Что ж, быстрее закончат.

Он не смотрит. И это даже забавно.

– У вас не найдется сигаретки, капитан? – сказала Лиз, решив, что не стоит тянуть время.