Три желания Мар

А потом мы все вместе пойдем на юг, на Ирагону, и Тенрик поведет нас. Они пойдут за Тенриком, даже если не пойдут за мной.

– Ты хочешь пойти на Ирагону?

– Я хочу предложить им кусок побольше, то, что им понравится. Защищать нас просто так они не придут.

– Но для начала надо продать Тенрику меня.

Летард кивнул, хмуро и задумчиво поскреб щеку сквозь пробивающуюся бороду.

– Знаешь… – сказал он, – я понимал, что так будет. Боги показали мне, когда я проходил второй Круг этой весной. Только там, в этом испытании все виделось намного страшнее… Очень надеюсь, всего этого не будет.

И мне пришлось выбирать – чем жертвовать. Я не мог понять, почему такое испытание предлагается мне… ты ведь знаешь, что Круг каждому показывает свое… Но сейчас я вижу.

Пожертвовать Мар?

– Решаешь не ты.

– Решает каждый из нас, – сейчас он повернулся и смотрел ей в глаза. – Всегда. Согласиться с тем, что он видит, или попытаться вмешаться. Ты знаешь, что Энцо чуть не убил меня, когда я сказал, что тебя выдают за Тенрика? – Летард отвел в сторону воротник, показывая небольшую подсохшую отметину на шее между ключицами.

 – Он приставил мне нож к горлу. Но я сказал, что решение за тобой.

– Он бы не убил…

– Он не из тех, кто станет угрожать попусту. Если бы он решил, что это моя смерть может помочь тебе, он убил бы, не раздумывая. Не оглядываясь на то, чем это обернется для него самого. Чем обернется для всех нас. Именно поэтому отец отправляет его с тобой, он будет самым верным псом из всех возможных.

И именно поэтому заставляет пройти второй Круг. Чтобы научить Энцо видеть не только личные интересы, и не только твои, но принимать ответственность за других людей, думать об интересах всего народа.

Испытание в Круге всегда меняет человека. Заставляет на многое взглянуть иначе.

– Мы не его народ.

– Да, – Летард кивнул. – И поэтому тоже. Раньше у него не было выбора. Но сейчас, если ирагонцы придут сюда, такой выбор может встать перед ним. Он свободен и может выбирать сам.

И поэтому тоже он должен пройти Круг как можно скорее, чтобы сделать выбор сейчас. Пока война не началась, он может принять любую сторону. Потом – это будет предательством.

– Я не хочу, чтобы он ехал со мной, – сказала Мар.

– Ты любишь его?

Мар вздрогнула, чуть было не вскочила с места… хотелось даже ударить. Еще больше – сбежать.

Нет…

– Нет! Но он умрет там, – все же, твердо сказала она. – Защищая меня, он умрет.

– Это его долг. Его выбор.