Мой покойный муж

 – Но моя девочка пострадала, Айлин. Что с ней теперь будет? Кто-то должен понести за это наказание.

Без сомнений. Нэт должен понести…

Вот только после всего, что было, – я уже ни в чем не уверена.

Что если он действительно не виноват? Как это вышло? Если он и правда не помнит… А я не помню, чтобы он напивался так, чтобы совсем не знать, что произошло вчера. И пьяный он тихий, просто засыпает где-то в уголке, его не тянет на подвиги.

Не с Майрет же!

Если они говорили о чем-то с Майрет накануне…

Что могло произойти?

Хуже всего, я отлично понимала, если только сунусь в это, меня саму отправят в подвалы.

Меня пугали не зря. И нет, хуже всего то, что Кита могут отправить тоже. Потому что Кит молчать не будет.

Я не должна лезть, по крайней мере, из-за него.

И это сводит с ума.

Я видела Нэта, видела, что они сделали с ним… Он ведь всегда был хорошим парнем. Что бы там ни было, что бы я ни говорила о нем.

За все годы нашего брака он ни разу не обидел меня, по крайней мере, сознательно… то есть, я на него обижалась, и многое не могу простить до сих пор.

Но тогда он был совсем мальчишкой и не понимал, как правильно поступить. Глядя на Кита, я сейчас отлично вижу это.

– Подожди, – вдруг вспомнила я. – А что ты там говорила про Иверача? Почему его нельзя при Джоне упоминать?

Шибел вздрогнула. Глянула на меня испуганно.

– Иверача? – Она напряглась, но тут же что-то поняла, выдохнула, отмахнулась. – Это старая история. Джон его не любит. Ты не слышала?

Осторожно так, словно прощупывая почву.

Шибел тоже что-то недоговаривает.

– О Нивене? – так же осторожно спросила я. Главное не спугнуть.

Я видела, как ее прямо передернуло, но Шибел умела держать себя в руках. Она улыбнулась.

– Ты же понимаешь, Айлин, Кетнах не лучшее место для воспитания детей. Мальчику здесь одиноко. Среди всех этих придворных лицемеров, в роскоши и золоте… Мальчику нужно простой жизни, бегать по полям, купаться…

Она запнулась.

Ее старший сын, Эйрик, утонул в реке.

Ему было уже пятнадцать, и после охоты они купались… Не знаю, что тогда пошло не так. Второй сын Шибел умер в три года, заболел и умер, лихорадка сожгла его за два дня. Нивен – третий сын. Был и четвертый, но он прожил всего несколько дней, родился больным, с большой головой, неестественно вывернутыми ножками, постоянно кричал. У Шибел было пятеро детей, осталось двое. Дети – это всегда больной вопрос.

Шибел изо всех сил старалась справиться.