Девушка с черным котом

– А что именно тебя испугало, ты сообразить можешь? – Таенн прищурился.

– Да. То, что они мертвые, – Айрин опустила глаза. – Они же мертвые, верно? Они холодные, лежат так странно…

– А что ты чувствуешь по отношению к ним? – поинтересовался Таенн. Сейчас он стоял у шкафа, и пытался втащить из него очередной кофейник. Уже третий по счету.

– Я? – опешила Айрин. – Не знаю. Я как-то про это пока не думала.

– Тебе их жаль? – Таенн, наконец, справился с кофейником, и водрузил его на стол.

– Не знаю, – Айрин растерялась уже окончательно.

 – Таенн, я правда не могу ответить! Честное слово!.. И что мне делать, тоже не знаю… я не смогу спать в одном доме с мертвыми людьми… – Айрин вдруг почувствовала, что сейчас расплачется. Таенн, видимо, тоже это понял. Он отставил чашку, обошел стол, взял Айрин за плечи, и усадил на стул.

– Ладно, давай по порядку, – приказал он. – Они не мертвые.

– Да? – Айрин удивилась. – Но как…

– Черт, что-то у меня слишком много вопросов. А ведь перед вопросами придется как-то ответить на вопросы, которые уже успела задать ты, – проворчал Таенн.

 – Они… ммм… Девочка, они спят. Но не просто спят. Это гибернейт. Для начала я хочу, чтобы ты запомнила главное: никаких покойников в твоем доме нет, те, кто находятся сейчас в открытых комнатах второго этажа, называются спящими. Просто сон, он бывает разным. В данном случае… ну, он вот такой. Ты поняла это? Приняла? Ты больше не боишься? По крайней мере, ты постараешься не бояться?

Айрин медленно кивнула.

– А теперь давай по порядку, – попросила она. – Сначала расскажи то, что ты знаешь, а потом задай вопросы мне.

– Хорошо, – согласился Таенн. – Вот что получается…

* * *

Мир Берега предназначен для тех, кто умер не насовсем. То есть как бы умер, но и не умер одновременно. Он расположен между двумя мирами – миром живых, и миром мертвых. Берег работает как мембрана, как фильтр. Вход с одной стороны, а выход – всегда с другой. Но есть одно важное обстоятельство.

Там, в мире живых, у тех, кто умер не до конца, остаются те, кого человек, попавший в Мир Берега, любил. Или которыми он сам был любим. В некотором смысле эти люди – связные между миром живых и миром мертвых. Вот только…

– Только видеть их в Мире Берега можно лишь тогда, когда они засыпают в мире живых, – в голосе Таенна, к огромному удивлению Айрин, звучала сейчас горькая безнадежность. – Их можно видеть и ощущать только тогда, когда они спят… там.