Звезды Берега

И потом, мы тут совсем недавно, и никак не могли обзавестись врагами.

– Может, этот непонятно кто гадит вообще всем, кто суется в эту Звезду? – резонно предположил Скрипач.

– Я бы с тобой согласился, но… потом объясню. Собирай веревку, и пошли отсюда быстрее.

* * *

На привале Ит кратко рассказал про то, что видел во время ночевки в камнях – и про ощущение взгляда, не оставлявшее его всю ночь, и про видение человека с собакой между валунов… Скрипач слушал молча, не перебивая, потом спросил:

– Почему ты не предупредил сразу? Взгляд мы чувствовали оба, но человека видел только ты.

Надо было сказать.

– Если честно, я решил, что мне это мерещится, – признался Ит.

– Значит, не мерещилось.

– Значит, да. Не мерещилось. И, получается, он шел за нами довольно долго. А потом начал пакостить. Но, рыжий, он боится. Он не лезет к нам напрямую, заметил? Ни разу не подошел, не провоцировал на драку. Вещи, веревка… гадит исподтишка, но себя не обнаруживает.

– Или не хочет этого делать, – заметил Скрипач.

 – Человек и собака… гм. Мы внизу видели множество людей с собаками. Может быть, он не хочет, чтобы мы его потом узнали?

– Допускаю, что ты прав, – кивнул Ит. – Но люди из Золотой Бухты помогали пилотам. А этот – вредит. Может, он и не оттуда вовсе?

– А откуда? Мы нигде, кроме как в Бухте, вообще не были. И никто, кроме тамошних пилотов, не знал, куда мы идем.

– Трансфигураторы, – напомнил Ит.

– А им не по фигу? Кому они могли рассказать? – удивился Скрипач.

– Судя по тому, что мы знаем от Эри, они-то как раз могли рассказать всему Берегу, – вздохнул Ит. – Совершенно ничего дурного не имея в виду. Они… если я правильно понимаю, они некая постоянная величина, не факт, что они всё время одни и те же, но про того же Плюшевого мы от Эри с тобой слышали.

– Было, – мрачно подтвердил Скрипач. – Но, опять же, кому мы могли понадобиться? Этот кто-то нас преследует, и явно хочет если не убить, то навредить.

– Вполне возможно, что и убить, – Ит встал.

 – Нам пора дальше, а то и впрямь убьет. Стоит нам не придти вовремя.

* * *

Дальнейший путь превратился в форменную пытку – усталость наваливалась всё сильнее, а дорога требовала всё большей осторожности, ведь недаром опытным альпинистам известно, что спуск на самом деле тяжелее и опаснее подъема. К тому стало смеркаться, в горах темнеет быстро, а сейчас сыграла свою роль еще и погода – облака всё никак не расходились.