Тайна японской шкатулки

Признаться честно, он даже немного скучал по тому человеку, к которому сейчас направлялся. Хотя, если уж совсем отбросить лукавство в сторону, он частенько думал о нём в последние дни. О ней. Об Анне Даниловне, Аннушке, за которой ухаживал целый год и к которой уже подобрал было ключик. Видно, этот год не прошёл даром, и он всё-таки успел привязаться к своей бывшей коллеге…

Но не к её маленькой злобной дочке!

При мысли об этой девчонке Альберта даже встряхнуло хорошенько, а внутренняя решимость, с которой он вышагивал по улице, чуть ослабла.

Может, ну её, эту женщину с её упрямым отпрыском?

Но… стоило только Альберту на секунду зажмуриться и представить перед собой Анин облик, как тут же его ноги зашагали вновь, а на лице заиграла довольная улыбка.

«Я только взгляну на неё издали и тут же смоюсь. Зачем мне лишняя нервотрёпка?» – думал он, всё ускоряя шаг.

Дом Анны Даниловны он увидел задолго до того, как подошёл ближе. Листья с деревьев уже почти все облетели, и ничто теперь не мешало обзору.

Найти знакомые окна не составило Альберту никакого труда.

Это гостиная, это детская – будь она неладна вместе со своей маленькой хозяйкой! – а это окно кухни… В нём Альберт приметил какую-то тень, принадлежащую явно взрослому человеку, и приосанился.

Она, Анна!

Однако ещё несколько шагов, приблизивших его к дому, изменили его настрой. Фигура в окне оказалась не женской, а мужской!

Мужчина! В квартире дамы, у которой, кроме самого Альберта, никогда не бывало гостей мужского пола!

Альберт спрятался за толстый ствол липы, растущей во дворе, и вперил глаза в окна четвёртого этажа.

Да, так и есть, мужчина! И совсем ему не знакомый! Точно не связанный с Анной по работе, уж он-то как никто другой знал всех учителей-мужчин, работающих в школе!

Если только за эти несколько месяцев что-то изменилось… А может быть… – у Альберта даже дух захватило от внезапной догадки, – может быть, это новый директор? Как его там – Егор Егорович Бехтерев? Точнее, старый, который руководил школой имени Тапкина до него, до Альберта, и которого так удачно в своё время Альберту удалось сместить с этого места.

В лицо этого человека Альберт не знал, а поэтому мог теперь только догадки строить – он или не он?

Хотя, если хорошенько подумать, какое сейчас ему дело до этого?

Альберт заглянул в самую сердцевину своего существа и вдруг понял с изумлением – а ведь ему есть дело!

– Вот так поворот! – вслух сказал он и отлепился от ствола липы.