Невеста для императора

Поднос с деревянными шпажками, на которых красовались сочные аппетитные кусочки зажаренного мяса, манил как нечто волшебное.

Подошла к этому великолепию, втянула носом умопомрачительный запах и прошептала:

– Счастье есть.

– Мясо на углях, есть три вида. А ещё рыба и птица, – отрапортовал повар.

– Я вас уже люблю, – простонала я.

– Это высшая похвала от будущей императрицы, – засмущался мужчина.

– Можно попробовать? – спросила, потянувшись к кулинарному изыску.

– Конечно, это всё для вас! – заверил он, ещё раз поклонившись.

Ну а если можно, то почему бы и нет! Схватила шпажку и с наслаждением впилась зубами в сочный шашлычок. Вкус оказался немного не таким, как ожидала, но это всё равно оказалось божественно. Вкусно, сочно, немного остро, и так приятно. Сама не заметила, как умяла всё, что было на шпажке. И тут же принялась за вторую.

– Соусы? – подкатил ко мне повар с подносом, на котором красовалось штук пять розеток с различными соусами.

Попробовала все! Подошла к дегустации серьёзно и вынесла вердикт:

– Подходят только красный и вот этот, который остренький.

– Обязательно учтём, – склонил голову мужчина.

И я доела вторую шпажку под его благосклонным взглядом. Нет, саму шпажку, конечно, есть не стала. Но облизать её желание было.

– Восхищаюсь вашим аппетитом, – умилённо вещал он, пока я вытирала руки и лицо поднесёнными какой-то женщиной салфетками. – Все придворные дамы чураются действительно вкусной и сытной еды. А вы, ваше высочество… вы прекрасны!

– В здоровом теле здоровый дух, – удовлетворённо ответила я.

– Вы уже покорили наши сердца, мы всегда вам рады, – засмеялся мужчина.

– Ваше высочество, пора спать, – нудно протянула Амиля, вернувшаяся ещё пару минут назад.

– Извините, долг зовёт, – развела я руками. – Но мы ещё обязательно увидимся!

– Слава будущей императрице! – слаженно воскликнули все кухонные работники, когда мы с Амилёй покидали пристанище вкусностей.

– Это конечно хорошо, что вы решили наладить отношения со всеми слоями общества Беларийи, – ворчала моя дуэнья, спешно идя по коридору. – Но вы же знаете, чем нам грозит поедание мяса! Зачем так рисковать? Это глупо и опасно. А что, если вы не сумеете обуздать силы? Что тогда будет?!

– И что будет? – вяло спросила я, следуя за ней.

Усталость и переживания этого дня начали сказываться. Глаза закрывались сами собой.