Невеста для императора

– А образование как же? Я же только школу ведьмовства и ворожбы проходила! – совсем запаниковала Амиля.

– Я тебя умоляю, – закатила я глаза. – Думаешь, местные дамочки учились чему-то, кроме местного этикета и как угождать мужчинам? Тут же всё пропитано шовинизмом!

– Чем-чем? – переспросила женщина.

– Так у вас тут даже термина такого нет? Ну прекрасно просто! – покачала я головой. – В общих чертах – навязанное гендерное… мужское то есть, превосходство, возвеличивание мужчины над женщиной. Они всё знают и могут, а мы глупые и слабые самки.

– Так это всем известно, – пожала она плечами. – Беларийская империя идёт по этому пути с тех самых пор, как королева Райрисса прокляла первого императора.

Ну да, в Вед же матриархат, а я и забыла. Попробуй всё упомни, в такой-то ситуации…

– В общем, никто тут от тебя не ждёт многого, так что впишешься без проблем, – успокоила компаньонку.

– А вы-то, принцесса, как? – озабоченно спросила Амиля.

– Я тоже как-нибудь прорвусь, – поморщилась я.

В следующее мгновение распахнулись двустворчатые входные двери и вошёл император.

Глава 11

Помяни его, но и явится…

– Дела отвлекли, – в качестве извинения произнёс Риард Беларийский.

– Да я не против, от дефицита внимания не страдаю, – вежливо улыбнулась «долгожданному гостю».

– И не сомневался, что не скучала, – хмыкнул он.

– Так какие у вас ко мне претензии? Давайте покончим с этим побыстрее, чтобы не отвлекать вас от важных государственных дел, – предложила я, вставая и расправляя плечи.

К обороне готова, отмазки придумала, невозмутимость в арсенале имеется – мысленно подбодрила себя, стараясь унять внутреннюю дрожь. Давай, женишок, попробуй одолеть!

– Претензии? – усмехнулся он. – Я проверил, ты не оставила следов. Но мои гончие защищены от магического воздействия, а их поведение прямо свидетельствует о том, что на них как-то повлияли.

– Может заболели собачки? – с сочувствием спросила я.

– Я дорожу своими гончими, Эйлисса. И две из них теперь ведут себя так, будто превратились в жалких щенков. Если это сделала ты, исправь, – хмуро проговорил его величество. – Обещаю, если собаки поправятся, наказания не последует.

– Я бы с радостью, но понятия не имею, как вам помочь, – развела я руками, нисколько не слукавив. Ну а дальше уже чистая ложь, но подкреплённая логикой.