На запад от первой звезды

Гард обычно не проявлял эмоций по отношению к людям.

?– Она похожа на Сикстинскую Мадонну Рафаэля. Только вот вряд ли эта женщина святая. Ей принадлежит уже большая часть города…

?Лихорадочно зазвенел колокольчик. Бармен вскинул взгляд на дверь. В бар вошли четыре мордоворота и уверенно направились к барной стойке.

?– Мастер Сай? – прогнусавил один из четверки. – Пройдемте с нами. Святая дева Мария желает видеть вас.

?– Сай?.. – произнес бармен. Сай знал, о чем Гард спрашивает. Одно его слово – и активизируется охранная система.

Сай однажды был свидетелем нападения на бар Гарда. Тогда появившееся прямо из стен и потолка автоматическое оружие расстреляло пятерых парней, решивших, что в этом баре можно поживиться деньжатами из кассы…

?– Не стоит, Гард. Я все равно собирался встретиться с этой особой. Думаю, она в курсе, где мой робот.

IV

?Сай нахмурился. Головная боль, вызванная несоответствием двух картинок реальности, что воспринимали его настоящий и механический глаз, раздражала и вызывала легкую тошноту.

?Его левый глаз видел перед собой воплощение Святой девы Марии, а правый – властную женщину лет пятидесяти, с глубокими морщинами в уголках глаз и губ, короткими светло-русыми волосами и бледно-голубыми глазами.

?На груди женщины висел кулон. Необычный и слишком громоздкий для украшения. Он больше походил на какую-то механическую деталь в форме анатомического сердца.

?– Исцеление людей – тоже иллюзия? – поинтересовался Сай.

?Мария удивленно вскинула бровь, но ее лицо почти сразу приняло прежнее холодное и надменное выражение.

?– Значит, слухи не лгут. Твой правый глаз – творение робототехники и электроники. Может, именно благодаря ему ты – один из лучших мастеров? Я перейду сразу к делу. Андроид, которого ты нашел на Свалке. Почини его. И поставь в него это, – сказала женщина, снимая странный кулон с шеи и аккуратно перекладывая его на стол. – Как оказалось, эта вещица без Лум не может мне дать все, что я хочу.

?Образ святой девы исчез.

Картинка больше не двоилась. Похоже, эта иллюзия была как-то связана с «сердцем».

– А если я откажусь?

– Мне нужны твои голова и руки. А вот ноги мне совсем не нужны. А тебе? – поинтересовалась Мария с холодной издевкой в голосе.

?***?

?Сай раздраженно ковырялся в роботе.

– Какого хрена ты пошла сюда? – буркнул механик.

?Лум молча показала пальцем на механическое сердце, лежавшее на полу, рядом с другими деталями. Сай вздохнул.