Прибыльный отбор. Женихи оптом дешевле!

– Но у нас совещание через полчаса, – раздался недовольный возглас слева от меня.

– Зануда из столичной академии магии, – прокомментировал Сирил.

– Я вас не задерживаю, ректор Блант, – холодно отозвался Ладор.

Как следует рассмотреть широкоплечего брюнета, возглавляющего лучшее учебное заведение нашей страны, я не успела. Он действительно поспешил покинуть столовую. Следом за ним к выходу потянулись и другие… труженики.

В итоге, помимо моей свиты и Ладора, остались только министр финансов, которому, как оказалось, в отборе была уготована роль распорядителя, министр просвещения и министр магического развития.

Берти вернулся сразу после того, как его начальник заставил исчезнуть со стола остатки завтрака. Я мысленно присвистнула, оценив уровень магического мастерства Ладора.

– Что ж, полагаю мы готовы, – произнес председатель парламента.

Министры и Берти согласно кивнули, я растянула губы в улыбке.

Глава 8

– А еще я пишу стихи.

Вам, принцесса, я посвятил целую поэму, – вдохновенно вещал златокудрый юноша в заляпанном чернилами сюртуке.

– Целую? – обреченно переспросила я. – Может, только половинку… или четвертинку поэмы?

Никогда не жаждала повышенного мужского внимания, но за последние полтора часа оно на меня обрушилось. Радовало только то, что вместе со мной мучились Ладор и министры. Мои служанки и охранники молчаливыми статуями наблюдали за происходящим.

Пару раз Арнир и Тилен подходили к едва успевшим представиться молодым людям и без лишнего шума выводили их из столовой. Впервые пронаблюдав за их действиями, я обернулась к служанкам, и Глен тихо шепнула мне на ухо:

– Арнир умеет распознавать ментальные чары и приворотные зелья, ваше высочество. Не беспокойтесь, всех, кто попытается воздействовать на ваш разум, не допустят до отбора.

Можно было бы вздохнуть с облегчением, но большая часть претендентов на мою руку и сердце, похоже, жульничать не собиралась и теперь толпилась у восточной стены, приглушенно переговариваясь.

В какой-то момент поток женихов начал казаться бесконечным. Не сиделось мне в покоях, в самом деле! Вышла позавтракать называется!

Даже Сирил, поначалу передразнивавший приветствие каждого молодого человека, заметно приуныл. Поймав на себе мой взгляд, он медленно подлетел и вновь скрестил на призрачной груди руки.