Чудо на мягких лапах

И тут в голову пришла отличная мысль.

– Тигруша! – сквозь сон прошептал ребёнок. – Я же тебя в том году под ёлкой нашёл. Раз Дед Мороз принёс тебя, значит, вы с ним знакомы. Попроси его привести к маме хорошего папу. Который будет нас любить. И дарить мне игрушки, а маме цветы. У всех моих друзей есть папы. А у меня нет.

И Тима снова зевнул.

Тут Тигруша заморгал своими глазками, внимательно посмотрел на мальчика. А потом, погладив лапой по горячему лбу, сказал:

– Хорошо, я попрошу Деда Мороза привести тебе папу.

А теперь выздоравливай, ведь скоро Новый год, и нам ещё играть и лопать конфеты из подарков!

***

В эту среду Дана отпросилась пораньше. Заскочила в аптеку за лекарствами для Тимы, потом ринулась в магазин и вышла с тремя тяжеленными пакетами. В кармане, требовательно пиликая, завибрировал телефон. Пришлось поставить пакеты на снег и достать мобильный. Звонил Кирилл – герой неудачного свидания. Дана прошипела:

– Чтоб тебя и все эти знакомства. Нам с сыном и вдвоём хорошо.

И добавила номер в чёрный список.

Пытаясь сохранить равновесие на скользком тротуаре, женщина сосредоточила взгляд на вывеске «Художественная студия имени В. Сурикова». Дверь под вывеской распахнулась, на улицу вышел мужчина. На нём были рваные джинсы, явно не по погоде. Из-под распахнутой классической дублёнки выглядывала тельняшка. Ярким пятном на шее выделялся фиолетовый шарф. Такой несуразный образ отлично бы дополнили валенки.

Дана опустила глаза вниз и ухмыльнулась – не угадала. На его ногах обнаружились потертые кожаные берцы.

Через плечо висел заляпанный красками деревянный этюдник. Руки незнакомца тоже были изрядно измазаны.

Дана поморщилась и подняла тяжеленные пакеты. Мужчина пристально посмотрел на эту изящную женщину. Потом на её ношу.

– Подождите, я вам помогу! Вы к нам рисовать хотели записаться?

– Нет, – пробормотала женщина, – я домой иду. Просто задержалась, телефон…

Она почувствовала раздражение. Какого лешего она вообще должна объясняться с этим… неаккуратным.

Мужчина захлопнул дверь и начал рыться в карманах.

– Вот ведь! – воскликнул он. – Перчатки забыл. Да и ладно. Давайте донесу вам пакеты.

И потянулся к полиэтиленовым ручкам.

– Нет уж, спасибо, – Дана поморщила нос. – У вас все руки в краске, я потом свои испачкаю.

Мужчина перевел взгляд на свои руки, прищурился и сказал:

– Ну, издержки производства, мы же рисуем. Меня Сергей зовут. Я преподаю в этой студии. Приходите! Мы с нуля учим.