Дед Мороз и следователь

ГЛАВА 2

Тяжелые удары во входную дверь, перекликающиеся с резкими переливами звонка, прервали долгожданный сон. Настенные часы показывали пять утра.

– Что за?…

Артем встал, кое-как наощупь натянул джинсы и, автоматически выключив телек, пошел в прихожую.

– Кто там?

– Полиция, – прозвучал смутно знакомый голос. – Открывайте.

Артем посмотрел в глазок, но из-за поднесенного к нему удостоверения визитеров разглядеть не удалось. Открыл двери. На пороге стояли двое крепко сложенных мужчин и толстый следователь, с которым Артем недавно общался.

– В чем дело?

– Яковлев Артем Николаевич? – уточнил один из визитеров.

– Я.

– Вам придется пройти с нами.

Артема доставили в отделение полиции. Как же это все заколебало!

– До утра нельзя было подождать? – кисло поинтересовался он, пока вместе со следователем шествовал до кабинета. Тут же мятое лицо и тусклый взгляд прищуренных глаз толстяка тошнотворной оскоминой осели в горле.

– Думаешь, мне нравится из-за таких гавриков, как ты, в пять утра на работу переться? Садись давай.

Артем занял жесткий стул, напротив разместился следователь.

– Напоминаю, – зевнул толстяк, – Кротов Степан Андреевич. Но мы ведь, Яковлев, уже виделись. Так что давай по существу, без предисловий. Где ты находился вчера в период с семи вечера до двенадцати ночи?

Опять двадцать пять… Артема передернуло.

– Я с Мариной Бабкиной корпоротив вел. После проводил ее до дома и к себе пошел.

– Во сколько разошлись?

– Часов в одиннадцать.

– Значит, голубчик, ты последний, кто девушку живой видел, – Степан Андреевич недобро цокнул. – Да, парень, везет тебе…

– Да что случилось?! – не удержался Артем, за что тут же поплатился.

– А ну-ка, сбавляй обороты. Вопросы здесь я задаю, ясно?

– Да мне их уже тысячу задали! Какое вы имеете право людей из кровати выдергивать? – ярость в крови бурлила все сильней, но Кротов никак не реагировал, что поддевало еще хлеще. Тогда Артем решил, что если следователю по барабану на его права, то и Артему фиолетово на его обязанности.

– Яковлев, – выдохнул Степан Андреевич, – не дури. Цени свое и чужое время.

Но Артем больше не собирался ни о чем разговаривать. Тогда глазки следователя недобро сверкнули, и он провозгласил стоящему при входе конвоиру:

– В изолятор временного содержания его.