Игра ферзей

– Какими судьбами, господин адмирал? – неожиданно послышался за его спиной хорошо знакомый голос Рашпиля.

Обернувшись, начальник Разведывательного управления увидел старшего офицера императорской лейб-гвардии в промокшем от пота спортивном кимоно и поинтересовался:

– Лёня, чего это ты по ночам в спортзале себя истязаешь? Днём, что ли, времени нет для поддержания физической формы?

– Савелий, а ты чего по ночам в гости ходишь без всякого уведомления? – с ехидной ухмылкой задал тот вопрос и, подойдя ближе, спросил: – Случилось чего или просто проходил мимо?

– Можно сказать, случилось, но ты давай присаживайся, разговор у нас будет очень серьёзный, от которого у вашего Совета старейшин гарантированно пропадёт всякий покой и сон на очень долгое время.

– Что, опять захотели нас в своих игрищах со Священным союзом использовать? – ухмыльнувшись, проговорил старший офицер, пристраиваясь с другого края дивана.

– Не без этого, – в ответ ухмыльнулся разведчик, – вот только на этот раз на кону стоит очень сладкий куш, от которого Совет старейшин просто так отказаться не сможет.

Гарантирую.

– Не думаю. Ни за какие коврижки, пусть и очень жирные, мы не пойдём под чью бы то ни было руку. Мы, урусы, превыше всего ценим независимость, так что Империи Орла или Священному союзу не стоит рассчитывать перетянуть нас на свою сторону. Мы сами по себе и ничего менять не собираемся, просто не лезьте к нам, вот и всё.

– Знаю-знаю, – замахал Карионт руками, – вам, урусам, самими святыми стихиями предписано сохранять равновесие человечества.

Ноша эта действительно тяжёлая, и далеко не каждому народу она по плечу. Да что там, ни один другой народ просто не в состоянии сквозь тысячелетия нести этот тяжкий крест, а вы его несёте, несмотря ни на что. За всю свою историю бывали такие моменты, когда вы пытались отказаться от своего божественного предназначения, но всякий раз возвращались на давно определённую стезю, вернее вас окружающие народы вынуждали становиться прежними.

– Возвращались, – вздохнув, ответил штаб-майор, – вернее, были вынуждены обратно отвоёвывать отданные позиции, и всё из-за того, что окружающие нас народы и государства категорически не желали воспринимать наш отказ от противоборства с ними. Оттого с ещё большим остервенением покушались на нашу независимость и территориальную целостность, при этом совершенно не желая видеть в урусах равноправных партнёров.