Два Хранителя

 – Наташа дала мне невзрачное колечко.

– Спасибо большое. – Я сунула его в карман куртки. – А еще просьбу можно? Открой мне стихийный портал, а? А то так влом, если честно, опять на электричке пилить.

– Но я же открывать их только раз в сутки могу, и если тебе сейчас его создам, то Паладинам уже не получится.

– Ничего страшного. – Я едва сдержала злорадную улыбку. – Пусть как простые смертные добираются, им полезно. Да и вообще, они очень даже телепортироваться умеют.

– А, ну да, точно. Тебе куда портал открыть?

– Давай на крышу моего дома, там уж точно никого нет, чтобы внезапными перемещениями пугать.

Родители уже вернулись. Хотя до конца рабочего дня еще целый час оставался. Мама копошилась на кухне, а папа суетливо носился по квартире, словно что-то искал.

– Привет! Я пришла, – на всякий случай оповестила я.

Буркнув себе под нос нечто мрачное вроде «Явилась, не запылилась», отец промчался мимо меня в зал.

– А чего происходит-то? – Я заглянула на кухню.

– О, Карин, давай кушать садись, – мама что-то тоже пребывала в задумчивости.

 – Ты же не обедала, да?

– А когда ей обедать, – ворчливо отозвался папа, входя следом за мной, – ей же все некогда. То у Ритки своей вечно пропадает, то еще где.

– И поэтому вы обиделись и решили уехать? – Я покосилась на дорожную сумку у папы под мышкой.

Родители переглянулись. Отец перехватил со стола бутерброд с сыром и снова скрылся в прихожей.

– Карин, – мама вздохнула, – тут так получилось неожиданно… Но ты же у нас большая девочка, и…

– Погоди, – перебила я, – так вы и вправду куда-то собрались?

– Саше командировку внезапно предложили.

Вообще его коллега должен был ехать, но у него какие-то семейные обстоятельства вмешались. Вот твоего отца слезно и попросили съездить вместо отказавшегося. Саша обрадовался очень, он вообще чуть ли не мечтал об этой командировке. Только он, ты же знаешь, – мама понизила голос до шепота, – ну-у, сложный у нас в общении. Не могу же я его одного отпустить.

Сколько я себя помнила, мама всегда ездила с папой.

Учитывая вздорный характер моего отца, он мог разругаться на пустом месте со всеми и вся: коллегами, начальством, да даже со случайным прохожим… И если в родном исследовательском институте к папиному взрывоопасному темпераменту уже привыкли, то малознакомые люди реагировали, само собой, негативно. На папу хоть табличку вешай «Осторожно! Злой ботаник! P. S. На самом деле очень добрый, просто к нему надо привыкнуть».