Проклятый принц

 – Нет, ну ты посмотри на него! Дейвен хотя бы сделал вид поприветливее! А то такое впечатление, что ушлые девицы с перепугу уже готовы сигануть обратно в море!

– Так он ведь не верит ни им, ни вообще в эту легенду. – Что, на мой взгляд, было вполне логично.

– Верит или не верит, а правила надо соблюдать, – назидательно возразила она. – Принц он, в конце концов, или кто.

– Может, он просто не хочет лицемерить. – Вот уж не думала, что за Дейвена вступлюсь.

Но госпожа Амельда пропустила мои слова мимо ушей.

– О, смотри! Сейчас будет момент истины! – Она даже подскочила в кресле.

Двое служителей выволокли на пляж явно тяжеленную чашу с едва тлеющим фиолетовым пламенем.

– А что это? – полюбопытствовала я.

– Смотри-смотри, сейчас сама все увидишь, – с придыханием отозвалась госпожа Амельда, не отрываясь от происходящего.

Прямо на фиолетовое пламя один из служителей брызнул несколько капель воды, вверх взвился высокий сноп алых искр и ринулся в море, окрашивая его в пурпурный цвет.

Мгновения звенящей тишины, и вдруг вода засветилась. И те же самые искры взмыли вверх, только теперь бирюзовыми, и осыпались на пляж неощутимым дождем. Толпа восторженно замерла, люди подставляли ладони под искорки. Я тоже несколько поймала. Совсем неощутимые, они быстро погасли.

Госпожа Амельда, несмотря на возраст, даже на месте запрыгала, от переизбытка эмоций схватив Садрига за рукав камзола:

– Ну, что я тебе говорила?! Кто в итоге оказался прав?! Никогда еще так ярко не было!

– А что произошло? – Похоже, я одна не понимала.

Куда менее эмоциональный Садриг пояснил:

– Это знак того, что истинная избранница среди нас. Я присутствовал лишь однажды на подобной Ночи дара, тогда и вправду сияние было намного слабее.

– Жаль, я отсюда не вижу выражение лица Дейвена! – продолжала пылать эмоциями госпожа Амельда. – Пусть теперь этот упрямый мальчишка хоть раз заикнется, что легенды – это бред!

Я бы тоже сейчас с удовольствием на лицо Дейвена посмотрела.

А еще на лица «избранниц». Теперь наверняка каждая гадает, кто же из соперниц истинная и что теперь с этим делать.

Госпожа Амельда все же не удержалась, поспешила вниз к Дейвену. А Садриг на мои расспросы о дальнейшем ответил:

– Избранницы будут жить в замке до отъезда в Вертим. Но это ненадолго, дня два-три, вряд ли его высочество принц Дейвен станет здесь задерживаться.

Как-то меня не прельщало, что они тоже поселятся в замке.