Случайная жена

Иначе связь оборвется, и второго шанса уже не будет.

Как и предупреждал целитель, воспоминания мелькали обрывками.

…Темная лавка. Множество закупоренных бутыльков на пыльных стеллажах, вязанки сушенных трав гирляндами… Из глубины лавки появляется сгорбленный старик, склабится:

– И зачем же пожаловал? Какое на этот раз зелье понадобилось?

Бриниана не видно, все именно его глазами. Голос уверенный, без заискивания:

– На этот раз не зелье. Мне нужно смертельное заклятье и помощнее.

– О… – старик изумленно изгибает кустистые брови.

 – Неужто ты забыл, что не-магу нельзя пользоваться магией? Или чья-то смерть для тебя важнее собственной жизни?

– Нет уж, – слышится смешок, – умирать я точно не собираюсь. Мне бы старшего братца на тот свет отправить. Тогда его магия ко мне по кровной связи перейдет, и уже можно будет не бояться отката от использования этого заклятья.

– Что ж, разумно… – старик достает из-под прилавка шкатулку из черного дерева, крайне осторожно перебирает в ней ветхие свитки.

 – Вот, попробуй этот, – один протягивает Бриниану, – самое мощное смертельное заклятье, что у меня есть. Но не даю гарантии, что сработает. Уж очень Дэриан силен, сам понимаешь.

– Ничего, и на него управа найдется, – Бриниан выхватывает свиток…

Видение обрывается. И тут же следом, не позволяя осмыслить увиденное, появляется следующее.

…Мириана… Растерянная, испуганная, одета так странно, словно и вправду чужеземка. Вокруг шумит лес, и она смотрит на Бриниана настороженно, слушает очень внимательно.

– Ни в коей мере не хочу на тебя добавить, но ты ведь и сама должна понимать, что я – твой единственный шанс. Так что я предлагаю взаимовыгодный уговор, – торопливо говорит тот. – Для того, чтобы тебе помочь, мне нужна магия. Никак иначе. У тебя она есть, но, чтобы ты мне ее передала, понадобится связь между нами. Тут лишь один вариант – брачные узы. Само собой, супружество это фиктивно и без каких-либо обязательств. А после свадьбы ты передаешь мне магию, а я в свою очередь помогаю тебе.

– А какие гарантии, что ты не обманешь? – хмурится Мириана.

– Магическая клятва, – тут же предлагает Бриниан. – Она в случае обмана попросту убьет меня, если магию у тебя возьму, а свою часть уговора при этом не выполню. Думаю, даже ты чувствуешь, что магическая клятва – это нерушимо.

Мириана задумчиво молчит, словно прислушивается к собственным ощущениям. Неуверенно кивает.

– Хорошо, давай так.