Случайная жена

– И кому же? – совершенно равнодушно поинтересовался по-прежнему держащий меня  за руку мертвой хваткой Дэриан.

– Той несчастной, которая однажды станет женой вашей светлости. Я даже не представляю, за какие такие прегрешения какой-нибудь бедняжке может достаться такой муж, как вы.

Он усмехнулся.

– Боюсь, сейчас вам куда логичнее сочувствовать самой себе. Раз вам не хватило здравого смысла отказаться от этого брака, да еще и на таких условиях, это уже весьма красноречиво говорит о вашей сомнительной нравственности.

Но, спешу вас огорчить, как только мой брат женится, я лишу его всех прав на состояние рода. Так что транжирить деньги направо и налево вам уже не светит. Ну так что, леди Мириана, еще не поздно прямо сейчас изобразить обморок и втихую сбежать.

– Не беспокойтесь, лорд Дэриан, я исчезну из вашей жизни очень скоро. И, не буду скрывать, с преогромным удовольствием.

Даже если он и хотел что-то ответить, то не стал, мы как раз спустились в холл.

Собравшиеся расступались. Даже тошно стало от обилия фальшивых улыбок и множества оценивающих взглядов.

Некоторые дамы уже вовсю перешептывались, глядя на меня. Но я старалась просто не обращать внимание. В конце концов, какое мне дело до всех этих незнакомых людей, которых я все равно вижу в первый и последний раз?

До высоких дверей в ритуальный зал оставалось всего ничего, как вдруг мир вокруг смазался и замер. Но я даже толком испугаться не успела, прямо передо мной возникла весьма высокомерного вида дама средних лет, со столь туго завязанными в узел волосами, словно она пыталась натянуть свое лицо до идеальной гладкости.

– Не бойся и не удивляйся,  – она улыбнулась, но совсем не искренне, да и взгляд оставался презрительно-холодным, – это пространственно-временная магия. Мне удалось остановить время для всех совсем ненадолго, все-таки твой спутник, – мимолетно покосилась на замершего, как и все, Дэриана, – слишком сильный маг, чтобы подобные фокусы на него срабатывали надолго. Так что не будем терять зря время.

– Кто вы? – конечно, нельзя думать плохо о том, кого ты вообще не знаешь, но эта дама, несмотря на всю свою ухоженность, производила довольно отталкивающее впечатление.

– Мое имя все равно тебе ничего не скажет, но ты запомни. Альция ист Ролдонс. Я знаю, что с тобой что-то не так, но мне не суть важно, кто ты и откуда. Куда важнее, что я могу тебе помочь.

– И чем же? – настороженно уточнила я.

– Скажем так, у тебя есть то, что нужно мне. Редкая магия.