В объятиях врага

Я села на траву, прислонившись спиной к теплому камню, и устало закрыла глаза. Пережду здесь, а когда все уснут, прокрадусь обратно в замок. Я знаю, где у мачехи тайник, вот туда и наведаюсь. Как ни противно было опускаться до такого, но без денег у меня нет шансов убраться отсюда. В округе все равно все знают о роде ив Эрдан и характерном отличии в виде белой пряди, так что за простую служанку тут себя не выдашь. А чтобы уехать далеко, где меня точно никто не знает, нужны деньги.

Мне очень хотелось поехать в столицу, там затеряться проще всего, да и смогу хотя бы на могилу к Эриону прийти.

Но, с другой стороны, именно в столице жил Алмир.

«Вилена»… – шорохом ветвей старого дерева раздался голос источника.

– Помоги мне, – тихо попросила я, – пожалуйста, дай совет, куда пойти, чтобы начать новую жизнь. Тебе ведь наверняка наперед известно, как все может сложиться. Ты же ведаешь не только прошлое, но и будущее, верно?

«Верно… – прозвучало в ответ едва слышно, словно бы трепыханием крыльев светлячков.

 – Ты должна уехать с ним…»

– С ним – это с кем? – озадачилась я. – Кто-то мне поможет? Но кто?

«Ты уедешь с Алмиром… Ты будешь смиренна и не станешь противиться ему…»

– Что? – обомлела я, даже на ноги вскочила. – Да ни за что я так не сделаю! Ни за что и никогда!

Камень полыхнул так ослепительно, что мне пришлось даже зажмуриться. Ощутимо обдало жаром, как волной, едва не сбив с ног.

«Ты должна это сделать… – Ответ прозвучал по-прежнему тихо и умиротворенно. – Это единственный шанс сохранить род ив Эрдан…»

Я пыталась тоже говорить спокойно, но голос зазвенел от негодования:

– Я всегда слушалась твоих советов, и всегда ты оказывался прав.

Но сейчас не проси меня сделать то, что я делать точно не стану. Я ненавижу Алмира! Этого… этого напыщенного высокородного индюка, который считает, что ему все позволено!

«Ты должна послушаться, Вилена… – шумела листва в кроне дерева, опутавшего камень своими корнями. – Ты вернешься в замок… Исполнишь волю Алмира… Но это не конец…»

– Да? – Я нервно усмехнулась.

 – А вот как для меня, так точно конец.

«Порой, чтобы выиграть войну, приходится проиграть сражение… Не бойся, у тебя будет время…»

– Я… – голос дрогнул. – Я смогу отомстить Алмиру за смерть Эриона?

«Ты научишься магии… Ты найдешь ответы на многие свои вопросы…»

Невесть откуда взявшаяся молния ударила прямо в камень, отколов от него небольшой кусок. Испуганно вскрикнув, я отскочила в сторону.