Земля XXIII: Нордполис

Восторгу моему не было предела, казалось, что большего и желать нельзя. А на завтрак я выбрала натуральный кофе со сливками и пудинг. На вешалке в гардеробе висел фиолетовый комбинезон без каких-либо шевронов. На полках – стопки шелкового белья. Я оделась, вытащила из кармана желтого комбинезона радиомаячок и приколола его к новой форме. Старая форма полетела в корзину для белья. Я взглянула на себя в зеркало: отдохнувшая, свежая и румяная, совсем не вчерашний кошмар в лифте. Довольная, я пригладила волосы, и в этот момент раздался голос из динамика, который, как оказалось, был встроен прямо над дверью:

– Виктория, пройдите в кабинет 16/7.

Вас ждет Карл.

Я не стала ждать лифт, а прошлась пешком по лестнице на один этаж вверх. Седьмой кабинет был рядом, и я вошла внутрь. Карл сидел за массивным столом, на котором лежала самая настоящая, бумажная, толстая книга. Он долго водил пальцем по строчкам, не замечая посетителя. Потом обслюнявил палец языком (от этого мне почему-то стало не по себе), перевернул страницу и, наконец-то, взглянул на меня.

Карл аккуратно закрыл книгу и отложил в сторону. Не удержавшись, я прочитала название – «Общая теория управления».

– Присаживайся, – обратился он ко мне взглядом.

Я села на удобное кресло напротив него.

– Ты отдохнула? – заботливо осведомился он.

– Да, вполне, – ответила я.

– Как тебе твоя комната? – поинтересовался он.

– Это просто… великолепно! – у меня не хватало слов, чтобы описать, насколько я впечатлена ею.

– Я смотрю, ты вполне успешно справляешься с новым способом коммуникации, – похвалил меня Карл.

– Это не трудно, – я была польщена комплиментом и не смогла сдержать улыбки, – вот только мне одно интересно: на какую дистанцию действуют ультразвуковые волны при общении?

– Почти так же, как обычная речь, разве что чуть подальше, – загадочно улыбнулся Карл.

– Ну хорошо… Каждая новая мутация у живых существ несет в себе какой-то смысл, – я озвучила пришедшую мне в голову мысль (точнее, я сделала это с помощью ультразвука), – так какую же роль играет эта мутация?

– Такую же, как и любая другая, – выживание.

Человечество должно сохраниться как вид на этой планете. Возможно, люди без Неопсихогена уже изжили себя, и скоро они сгинут с лица Земли, как когда-то исчезли динозавры и мамонты, – Карл развел руками.

– Это звучит грустно, – вздохнула я, вспомнив о родителях.

– Нет, нисколько. «Всё течёт, всё изменяется», – сказал великий философ.