Ночной гость, или Бабочка на огонь

Вот сидела молодая женщина в кафе, в одиночестве. Ясно, что под Новый год, когда все ездят вместе со своей семьей на отдых, женщина эта – без спутника. Скорее всего, она безнадежно одинока и будет рада любому мужскому вниманию. Кроме того, я читала в одном женском журнале, что у женщины без мужчины в глазах заметна тоска…

Я подняла на него глаза. Надеюсь, мой взгляд был достаточно строгим и даже сердитым, потому что в голосе мужчины неожиданно появились бархатные нотки:

– Скажите, пожалуйста, у вас не найдется свободного времени?

Типичная песенка, усмехнулась я.

Сейчас прозвучит фраза: «А не могли бы вы скрасить мой досуг?» или что-то в этом роде…

– И что? – теперь в моем голосе прозвенел металл.

– Ничего, – кривая усмешка исказила его лицо.

На узкой улочке царил полумрак. Впереди и позади меня горели фонари, но здесь – в середине – был полумрак, исключая теплый матово-сливочный свет, разливавшийся кольцом над еловым венком.

В темноте его лицо приобрело очертания демонически-угрожающие, инфернальные.

Глаза словно провалились и казались бездонными глазницами. Он стоял напротив и словно гипнотизировал меня. Мы молчали. Пахло апельсинами и хвоей. Я потянула носом: этот колдовской рождественский запах исходил от него. Надо скорее кончать с этим наваждением! Зачем мне все это, вяло подумала я.

– Простите, мне надо идти, – проговорила я почти скороговоркой. – Я тороплюсь.

– Чушь! – фыркнул мужчина. – Никуда ты не торопишься!

Его нагло-бесцеремонное «ты» поразило меня до глубины души.

Я шагнула назад и прищурилась, собрав в кулак всю свою волю.

– Мы с вами на брудершафт не пили и на «ты» не переходили, – сказала я довольно-таки резко.

– Ну, так перейдем. В чем дело? – теперь голос его был лениво-тягучим. Он стоял напротив, засунув руки в карманы, и ждал. – Я предлагаю свою компанию на сегодняшний вечер. Чем плохо-то?

– Вы же слышали. Я отказываюсь… мне не нужна никакая компания. Я приехала сюда по делу…

– Одна! – поднял он вверх указательный палец.

 – В новогодние праздники не очень-то хорошо оказаться одной на улицах незнакомого города.

– С чего вы взяли, что я впервые здесь? Может быть, я здесь живу!

Мой ответ его смутил. Но – только на секунду.

– Сдаюсь. – Он шутливо поднял вверх руки. – Вы за словом в карман не лезете. Как вас зовут? – Он опять перешел на «вы».

– Это уже явная пошлость!

– Спросить: «Как тебя зовут?» Что вы, девушка! Я полон самых чистых намерений. – Он прижал руки к груди.