Тень бытия

Дженнифер не стала дожидаться, когда эта дверь резко откроется, и она повстречается лицом к лицу с чудовищем, только что убившим своего соперника. Она побежала вперед, а коридор, как назло, не кончался. Наконец впереди замаячил широкий квадратный проход в огромное полупустое помещение. Девушка затылком чувствовала пристальный взгляд чьих-то невидимых глаз. Громко хлопнула дверь.

Стремление выбраться из этого места гнало ее вперед, а ноги отказывались слушаться. Она слышала шаги позади, но не решалась обернуться, а когда все-таки сделала это, то увидела человеческий силуэт, спешивший за ней.

– О нет! – простонала Дженнифер и бросилась прочь. Она очутилась в каком-то зале и сразу же чуть не погибла. Мимо нее внезапно пролетела толстая чугунная цепь, свисающая с высокого потолка. Чудом увернувшись от этой цепи, девушка почувствовала еще одно холодное твердое прикосновение к плечу. Вздрогнув, Дженнифер отпрянула в сторону. Длинные, равномерно раскачивающиеся цепи издавали неприятный лязг. Ноги поскальзывались на металлической решетке пола, на которую с потолка падали холодные капли.

Они немного освежили Дженнифер, но мешали видеть дорогу перед собой. Голова у нее кружилась. Девушку терзал страх, она продрогла до костей, но настойчиво шла вперед под сумасшедшую музыку стонущего металла, которая била ей в уши и казалась звуками ада, уже ожидающего ее.

Вдруг она налетела на что-то скользкое и темное: перед ней возник самый настоящий обгоревший паровоз. Как он попал сюда? Может, это заброшенная фабрика по изготовлению доисторических машин? Или богом забытая свалка?

Дженнифер взобралась в кабину машиниста и прильнула к стене возле окна.

Цепи продолжали свою печальную симфонию. Этот звон предостерегал, их словно кто-то нарочно толкал в разные стороны, рождая тревожную музыку.

Что делать? Где искать спасения? Она увидела нишу и забилась в нее, ощущая, как онемели ноги. Девушка сидела без движения, но ее сердце стучало, как бешеное. Не без труда она овладела собой и осторожно выглянула наружу.

Меж двух раскачивающихся цепей застыл силуэт – серый, размытый, как в тумане. Он смотрел на вагон, он знал, где скрывается его добыча. Осознав это, Дженнифер постаралась незаметно выскользнуть из кабины, подползла к выходу и, не оборачиваясь, пустилась в бегство.

Она не знала, что нужно было этому человеку, и мчалась стремглав. Выбежав из зала, она оказалась в каком-то туннеле и помчалась по нему, пока не добралась до развилки.