Дух леса: кровь и луна

А вот Софи, видно, хватило и такого согласия – девушка наконец расслабилась. Она резко дернула Артемис за рукав и нарочито ворчливо произнесла:

– Арчи, шире шаг! А то я засну, пока мы доползем.

Парень возмущенно посмотрев на подругу отскочил в сторону от нее.

– Хватит меня тискать!

Его меланхоличность как рукой сняло. Роза едва удержала смех. Сестры любили подшучивать над Артемисом. Им казалось забавным то, как парень возмущался.

– Мы же любя, – довольно мягко произнесла Роза. – Ну что ты в самом деле?

"Ну и жара.

Тут всегда так солнце печет? Хорошо хоть головной убор есть. Как приду, сразу же попрошу воды."– мысленно произнесла Элиза. Через мгновение, приподняв голову и посмотрев вперед, она заметила быстро приближающийся мужской силуэт.

Одетый в белую рубашку, расстегнутую на несколько пуговиц, и черные штаны, он уверенно шёл в сторону Элизы. Его быстрый шаг и слегка резковатые движения создавали впечатление подростка, который шёл, если не на разборку с не приятелями, то, в лучшем случае просто опаздывал.

– Елизавета де-Монтеспан? – переведя дыхание официозно спросил молодой человек.

Елизавете его баритон показался знакомым.

– Д-да, это я, – нерешительно ответила Элиза.

– Тогда тебе к нам. Моё имя Артемис, – он протянул ей руку – для друзей я Арчи. Можешь так меня и называть.

Её немного смутило его резкое появление и тон, которым он с ней разговаривал, но она все-таки решила пожать ему руку.

– Очень приятно с тобой познакомиться.

Он взял ее ладонь в свою, и, слегка сжав, пожал её. Девушка смутилась еще больше: до нее никогда не прикасались мальчишки, даже в школе. Невольно взглянув на его пальцы, Элиза заметила большую, старую на вид, печать с красным камнем, обрамленном узорами из того же, металла, что и само кольцо. Яркий и вызывающе крупный камень был похож на заточенную в резной решётке пылающую энергией душу. Он таил в себе тайну, которая на доли секунды захватила дыхание Элизы.

– Что ж… Ты, наверное, очень устала?

Елизавета почувствовала неискренность в его голосе.

Было понятно, что он задал вопрос лишь ради приличия. Но всё-же девушка молча кивнула в ответ. Действительно, она чувствовала себя неважно: всё её тело болело после долгой тряски в машине, а ноги при ходьбе буквально заплетались.

Артемис притворно улыбнулся:

– Давай сумки, я помогу.

Элиза не без удовольствия отдала ему свои сумки, немного смущенно опустив голову.