Любить дракона

Девушка отметила для себя, что он не сказал «слуги», а значит, управляющий ставит ее по статусу несколько выше, чем простая прислуга, и благодарно кивнула:

– В таком случае передайте господину Дракону мою благодарность.

– Непременно, – уверил её Рик, вставая из-за стола. – Может быть, вы разделите со мной ужин? Он, конечно, скромный, всего лишь хлеб и сыр, конюх задержался в городе, а я не умею готовить.

Последние слова он произнес с таким смущением, что Тиль поневоле рассмеялась.

– Хотите, я что-нибудь приготовлю, – вдруг предложила она.

– О, на это я не смел и надеяться, – обрадовался управляющий и вдруг подозрительно посмотрел на девушку, – а вы точно умеете?

Его вопрос вызвал у нее приступ хохота. Скорее, это было запоздалой реакцией на потрясения сегодняшнего дня, но объяснять это сидящему напротив и удивленно посматривающему на нее мужчине она не стала и постаралась побыстрее успокоиться.

Все еще посмеиваясь, она прошла за Риком на кухню. Вернее, когда-то это помещение было кухней.

Теперь же здесь, как и везде, лежал толстый слой пыли, печь дымила, а кухонная утварь была старой и грязной. Дав себе зарок завтра начать именно с этого помещения, Тиль отправила Рика за водой, а сама обследовала ледник, в котором обнаружила несколько яиц, горшочек масла и кринку с молоком. Вымыв сковородку, она быстро пожарила омлет и повернулась к мужчине, которому поручила отмыть тарелки.

– Все готово! – она водрузила сковородку на каменную подставку посередине стола.

 – Как тарелки?

– Плохо, – тот вынул из мыльной воды тарелку, украшенную темными разводами и парочкой засохших мух.

– Тогда поедим прямо со сковородки, – предложила девушка, – мы так часто в пансионе делали, когда за нами не следили.

– А зачем? – Рик уселся за стол и взял в руки вилку.

– Чтобы потом посуду не мыть, – Тиль присоединилась к нему, подцепила вилкой омлет и мастерски перенесла его на хлеб.

– Разумно, – отозвался управляющий, последовав её примеру. Ужин прошел в молчании.

Девушка слишком устала, чтобы поддерживать разговор. Управляющий же сидел, погруженный в свои мысли. Дожевав последний кусок, он оглянулся, чтобы поблагодарить её, и усмехнулся: облокотившись на столешницу и положив голову на руки, Тиль заснула. Вздохнув, Рик поднялся и, подхватив её на руки, зашагал по коридору.

Глава 2

Тиль проснулась рано утром и долго вспоминала, почему она лежит на незнакомой кровати, а не в своей маленькой комнатушке.