Последняя сказка моего отца. Часть 1

Малышка Элизабет испытала радость от того, что ей удалось попасть в восьмой круг от центра, однако наставник поощрял учеников лишь за поражение мишень точно в цель, а потому принцесса не сумела рассмотреть в глазах воина ни капли похвалы.

Элизабет взяла вторую стрелу. Снова мимо. И всё же девочка даже и не думала отчаиваться.

Принцесса потянулась к новой попытке, однако учитель остановил её:

– Не спешите, Ваше Высочество. Следует учесть ошибки.

Наставник объяснил, в коих деталях необходимо исправиться.

Элизабет взглянула на учителя. Уловив в его взгляде нотки гордости, она озарила столь холодную, мрачную комнату по-детски искренней, лучезарной улыбкой.

– Весьма достойный результат для первого урока, Ваше Высочество! – одобрительно произнёс мужчина.

По окончании урока воин остался доволен новой воспитанницей. В то же время он понимал, что весь размах её потенциала раскроется лишь спустя годы усердных тренировок.

Стражники, ожидавшие за дверью, проводили Элизабет по обратному пути.

Марта, как и обещала, встретила принцессу за порогом бастиона:

– Полюбилось ли вам занятие, Ваше Высочество?

– Да, весьма! – с восторгом ответила девочка. – Сколь скоро ожидать следующего урока?

– Спустя две ночи.

– Скорее бы! – широко улыбнулась маленькая принцесса в предвкушении следующего занятия.

__________

Тем же днём были назначены и первые уроки верховой езды.

Прежде принцесса лишь наблюдала, как жители правительства управляются с грациозными скакунами. Порой отец брал с собой родную дочь на конные прогулки, усаживая маленького ангела пред собой. В ореоле сильных рук Элизабет чувствовала себя в безопасности – она твёрдо верила, что никогда не упадёт с лошади. Теперь же настало время обрести самостоятельную опору в сим навыке.

Занятия по верховой езде в правительстве «Раута» проводились за переделами непреступных стен бастиона, однако неподалёку от него.

Новый учитель показался Элизабет полной противоположностью наставнику по стрельбе.

– Доброго дня, Ваше Высочество! – почтительно склонил он голову. – Я выступлю вашим верным помощником в мире сильных, порой строптивых, но прекрасных созданий! Сегодня вам предстоит выбрать для себя ту лошадь, что приглянётся более прочих.