Последняя сказка моего отца. Часть 1

Убедившись, что принцесса удобно устроилась, нянечка напомнила, что с минуты на минуту подойдёт правитель, пожелать дочери доброй ночи.

Девочка тут же радостно улыбнулась.

Марта оставила принцессу наедине со своими мыслями об обещанной отцом сказке.

Несколько минут спустя послышались отголоски уверенных шагов. В спальню вошёл правитель.

Его грузный взгляд всё ещё отражал тяжесть забот минувшего дня… Однако, приблизившись к кровати, он увидел ангельское личико маленькой дочери, что выглядывало из груды воздушных одеял и подушек.

Его сердце тут же смягчилось. Правитель едва заметно улыбнулся и присел на краю просторной кровати.

В руке он держал искусно переплетённую книгу в незамысловатой кожаной обложке.

Правитель раскрыл страницы, меж которыми в прошлый раз оставил шёлковый лоскут ткани. Сегодня ему предстояло прочесть новую сказку, написанную всего несколькими днями ранее.

«…История посвящена правительствам четырёх стихий: Огня, Воды, Земли и Воздуха. Жители каждого из сих отдавали долг тому предназначению, кое было определено Высшими Силами испокон веков.

Правительство Огня охраняло целостность и честь владений. Величайшие воины сих Земель веками сражались за сохранность четырёх Союзных правительств.

Жители водной стихии изготавливали нежные, будто гладь водопадов, ткани и создавали драгоценные камни, кои сверкали, словно отблески солнца на мягкой поверхности безмятежного кристального озера.

Правительство третьей стихии, Земли, славилось плодородными почвами, благодаря коим в здешних просторах щедро процветало земное дело: росли вкуснейшие фрукты и овощи, ароматные травы и лечебные растения.

Повара экспериментировали с разнообразием блюд, лекари создавали целительные снадобья.

Труды строителей и искусствоведов, величайших изобретателей принадлежали жителям Воздушного мира. Именно в пределах сих владений зарождались грандиозные открытия.

Правительства четырёх стихий были связаны крепкой нитью, словно родные братья одной семьи, в коей каждый занимал своё место, будучи увлечённый собственным ремеслом…»

Рассказчик взглянул на миг на свою дочь и, убедившись, что она ещё не спит, продолжил.

«… Однажды наступил день, когда в Земли стихии Воды вторглись безжалостные чужестранцы. Прежде, на пути к Союзным Землям, они погубили не одно правительство и теперь же вознамерились захватить Альянс четырёх стихий. Однако воины Огня готовились к подобным сражениям.