Как ни крутись

Поняла?

Ласточкин резко остановился и строго поглядел на жену. Та зашлась в рыданиях.

– Ну, будет, будет, Маша! Ну, дети же, ты посмотри, зачем ты так? Ведь мы всё знали. Знали же?

В комнату, и правда, заглядывали двое белобрысых пухлых детей.

– Ну, ты посмотри на них, – Ласточкин указал на сыновей. – Посмотри, какие у нас дети. Разве это того не стоило? Мы сыты, обуты, одеты. Дети учатся в престижной школе. Маша!

Мария Ивановна выбежала из комнаты.

– Не хочу! Не хочу! – выкрикнула она.

– А что хочу?! – рассердился Ласточкин. – В нищете, как все? Так хочу? Что ж ты сразу не сказала-то? Вот тогда, сразу, лет пять назад, так бы и сказала. Нет, Маша! Тогда ты была не прочь пожить на широкую ногу. Машину, собаку… Маша!

Ласточкин наконец настиг жену в гранатового цвета, обшитой бархатом прихожей и обнял, прижав к себе крепко-крепко.

– Маша, но ведь, может, всё обойдётся?

Мария Ивановна ударила его обеими руками и снова потонула в беззвучных рыданиях.

– Машенька, но ведь мы, мы же, может быть, – словно выдавливал из себя слова Ласточкин.

 – Ведь мы, Маша, может, и последний раз… видимся.

Он задержал дыхание, чувствуя, что и сам сейчас готов разрыдаться. Готов, как мальчишка, забиться в самый дальний угол квартиры и нипочём не выходить оттуда. Спрятаться, бросить всё. Выйти из дома и больше не возвращаться. Напиться вдрызг… Не получится. Там, за углом, если не сразу в подъезде, поджидает снайпер, а, может, и пацаны с кастетами, кто знает, на что хватило фантазии у конкурентов.

Может, напиться сразу в подъезде и заснуть? Пусть делают, что хотят, лишь бы не будили…

– Коля! – Мария Ивановна обвила шею мужа руками. – Коля! Не ходи!

– Маша, ну, как не ходи?.. Я должен…

– Никому ты ничего не должен! Коленька. Останься. Через неделю все это закончится! Коля!

– Но ведь они ворвутся сюда, Маша… И дети увидят, ты только подумай…

– Пусть! Пусть!

– Нет, Маша, так нельзя. Пусть дети растут. Ты знаешь, я, признаться, горжусь собой.

Я обеспечил им, – тут Ласточкин немного замешкался. – Обеспечил вам хорошее будущее. Прекрасная квартира, тебе не надо работать больше никогда, денег – куры не клюют. Да, нечестно… Да, Маша! Да! А как? Как, я тебя спрашиваю, ещё можно в нашей стране стать богатым? Диссертацию написать? Изобрести лекарство от рака? Нет, Маша, только грабёж. Грабёж, Маша, да! Да, я обворовываю таких же нищих, каким был сам. Да, но… Но ведь все так.